김성조 전의원,한체대 총장후보1순위 추천'최장기 총장부재 사태 끝날까'

김성조 전 새누리당 의원이 제6대 한국체육대학교(이하 한체대) 총장 1순위 후보로 지명됐다.

6일 서울 송파구 방이동 한체대에서 펼쳐진 제6대 총장 임용후보자 선거에서 3선 의원 출신 김성조 후보가 36표, 한체대 교수 최관용 후보가 11표를 획득했다. 한체대 총장 임용 추천위원회는 제6대 총장 임용후보자로 최다득표한 김 의원을 1순위, 최 교수를 2순위로 추천했다.

'4전5기', 사상 유례없는 최장기 국립대 총장 부재 사태속에서 치러진 무려 5번째 선거였다. 2015년 새해 아침, 한체대의 선거 열기는 뜨거웠다. 2013년 3월12일 김종욱 전 총장 임기만료 이후 무려 23개월째 수장없이 표류했다. 대행체제의 파행이 이어졌다. 한체대가 스스로 뽑은 후보들이 교육부의 최종 심의에서 4차례나 줄줄이 낙마하는 수모를 겪었다.

위기의 한체대는 하나로 뭉쳤다. 총장 공백 사태로 인한 대학의 혼란과 갈등을 더 이상 지켜볼 수 없다는 공감대가 형성됐다.기민하게 움직였다. 외부영입인사인 '3선 의원' 출신 김성조 영남대 교수와 '한체대 적통'인 최관용 교수 등 2명의 후보가 5번째 선거에 나섰다. 이날 오전 10시 본관 1층 합동강의실엔 후보 소견 발표를 듣기 위해 교수, 교직원들이 발디딜 틈 없이 들어찼다. "5번째 선거를 준비하는 과정에서 단 한건의 투서, 민원도 없었다. 두 후보의 공정선거를 위한 확고한 의지와 노력에 감사를 표한다"는 정형균 총장후보 초빙위원장의 말에 교수들은 환호했다.

먼저 소견 발표에 나선 기호 1번 최관용 한체대 교수는 유도선수, 유도 지도자 및 교수 출신, '43년 체육 전문인'으로서의 전문성을 강조했다. 한체대 2회 졸업생으로 33년간 한체대에서 교수로 재직하며 누구보다 한체대를 사랑하고, 한체대를 잘 아는 후보라는 점을 강하게 어필했다. "33년간 성실한 교직자, 체육인으로 살아왔다. 이번 선거가 한체대 구성원 모두 하나가 되는 계기가 되기를 소망한다"는 말로 소견 발표를 마쳤다.

기호 2번 김성조 후보는 3선 의원 특유의 강력한 카리스마로 나섰다. 개교 이래 최대 위기에서 외풍을 극복하고, 외부와의 협력을 도모하고, 위기 극복을 위한 예산을 확보하고, 하나되는 한체대를 만들겠다고 약속했다.3선 의원 출신으로 예산결산위원회 간사, 기획재정위원회 위원장을 역임한 '국회 예산통'이라는 점을 강조했다. 폭넓은 정재계 인맥과 경험을 활용해 한체대의 도약을 이끌겠다고 했다.

곧이어 총장 선거위원 선출이 시작됐고 교수, 직원, 동문, 학부모 등 각계 대표로 구성된 47인 선거인단이 현장 투표에 참여했다. 오후 1시40분경 투표 결과가 발표됐다. 36대11, 한체대의 선택은 3선 의원 출신 김 후보였다.

투표 결과에 대해 한체대 교수들은 "4번의 선거를 했지만, 총장 임용을 받지 못하면서 교수들의 사기가 바닥에 떨어졌다. 위기의 한체대를 구하고 세계 최고의 경쟁력을 갖춘 스포츠 특성화 대학으로 이끌 적임자에 대한 공감대가 있었다"고 입을 모았다.

이날 1순위로 지명된 김 후보 역시 정부 인준에 대한 강력한 소망을 드러냈다. 3선 국회의원으로, 재산등록 등 고위 공직자 검증 절차를 이미 거친 만큼 교육부 제청 및 인준에 문제가 없을 것이라는 시선이 지배적이다. 그러나 방심하지 않았다. 김 후보는 "한체대 모두의 염원은 하루빨리 교육부로부터 총장 임명을 받는 것이다. 총장 부재 사태가 23개월이 넘어가고 있다. 곧 졸업식이 있을 텐데, 올해 졸업장에도 '권한대행'이라는 글씨가 씌어야 하느냐 하는 우려가 크다. 선거보다 교육부 인준을 받는 것이 더 마음 쓰인다"고 털어놨다. 외부인사인 자신에 대한 절대적 지지에 "조속한 정상화를 위한 염원, 외풍을 막아내고, 침체된 학교에 예산을 챙겨올 일꾼을 원했던 것"이라고 설명했다. 공정하고 평온한 선거분위기에 대해서도 "교육부 임명에 대한 걱정과 열망 때문"이라고 분석했다. "어떠한 잡음도 없이 모두가 하나된 마음으로 이번만큼은 인준을 반드시 받아내야한다는 열망이 있었다"고 덧붙였다.

김 후보는 4선 의원 대신 위기의 한체대 총장의 길을 택한 이유에 대해 "한체대 총장 자리에서 어려움을 극복하고, 과거의 영광을 회복하고 글로벌 체대를 만드는 것이 더 보람된 일이라 생각해 결단을 내렸다"고 답했다. "총장 부재가 길었고, 학내에 이런저런 문제가 상존했다. 2016년 리우데자네이루, 2018년 평창올림픽을 대비해 능동적으로, 적극적으로 준비해야 할 시점이다. 지금부터라도 세심하게 준비해 한국 스포츠 메카 , 글로벌 스포츠 중심 대학으로 자리매김하겠다"는 각오를 밝혔다.

한편 한체대는 이날 결정된 총장 임용 1-2순위 후보 명단을 7일 교육부에 제출할 예정이다. 다섯번째 공이 또다시 교육부로 넘어갔다. 한체대가 2월 졸업식, 3월 입학식 전까지 새 총장을 맞겠다는 강력한 희망을 피력하고 있는 가운데 교육부의 대응에 시선이 집중되고 있다.
한체대=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com