'최고의 2014년'호날두,메시-노이어 제치고 발롱도르2연패 위업

이변은 없었다. 2014년 최고의 활약을 펼친 크리스티아누 호날두가 발롱도르 2연패의 영예를 안았다.

13일 새벽 2시30분(이하 한국시각) 스위스 취리히에서2014년을 가장 빛낸 세계 최고의 축구스타를 선정하는 2014년 국제축구연맹(FIFA) 발롱도르(Ballon d'Or) 시상식에서 호날두가 리오넬 메시, 마누엘 노이어 등 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 발롱도르 2연패의 위업을 이뤘다. 프랑스어로 '골든볼'을 뜻하는 발롱도르는 프랑스의 축구 잡지 '프랑스풋볼'이 1956년부터 시상한 세계 최고 권위의 축구 시상식으로 2010년부터는 FIFA와 함께 'FIFA 발롱도르'로 명칭을 바꿨다.

당초 2014년 FIFA 발롱도르는 호날두와 메시의 2파전 속에서 호날두가 지난해에 이어 2연패를 달성할 것이라는 평가가 지배적이었다. 호날두는 2014~2015시즌 스페인 프리메라리가에서 15경기 26골을 터뜨렸다. 프리메라리가 최단 시간(178경기) 200호골 등극, 역대 최다 해트트릭 달성(23번째) 등 각종 기록을 모두 새로 썼다. 2014년에만 유럽챔피언스리그, 코파 델레이(스페인 국왕컵), FIFA 클럽월드컵, 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵을 들어올렸다. 각종 시상식의 주인공도 호날두였다. 2014년 ESPN FC 어워즈와 2014년 글로브 사커 어워즈, 월드사커가 선정한 2014년 올해의 선수상을 휩쓸었다.

메시와 노이어도 호날두의 2014년 활약상을 인정했다. 경기전 기자회견에서 호날두의 지난해 활약에 대해 어떻게 생각하느냐는 포르투갈 기자의 질문에 메시는 "올시즌 호날두의 활약은 정말 인상적이었다. 챔피언스리그 우승을 이끌었고, 수많은 골을 넣었다. 정말 특별한 한해를 보냈다"며 라이벌을 향해 아낌없는 찬사를 보냈다. 노이어 역시 "같은 생각이다. 호날두는 환상적인 한해를 보냇다 .레알 마드리드 승리의 키플레이어다. 경기를 결정짓는 선수다. 골을 많이 넣는 것을 넘어, 수많은 도움으로 팀에 기여한다. 호날두는 월드클래스 축구선수이고 우리 모두는 그의 가치를 잘 알고 있다"고 극찬했다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com