첫 유격수 출전 강정호 "팬들의 큰 박수, 기대 못했다"

강정호는 차분했다.

"이제 시작하는 거 같다. 재미있어 질 것 같다. 서서히 적응해 나가는 것이다."

강정호는 "이렇게 청백전에 출전하고 시범경기에 나가면 좋다. 시합을 하는데 있어 연봉은 중요하지 않다. 경기에 집중할 뿐이다. 경기전에 팬들이 이렇게 큰 박수를 보내줄지 몰랐다. 기분이 좋고 기대가 된다"고 말했다. 그는 계속된 훈련 때문인지 하루 정도 쉬고 싶지만 쉴 수가 없다며 웃었다.

강정호는 라이브 피칭에서 한국과 메이저리그의 큰 차이를 느끼지 못했다고 했다. 시범경기에 임하는 각오에 대해선 "평소 하던 대로 하겠다"고 말했다.

피츠버그 강정호(28)가 첫 실전 경기에서 유격수 3번 타자로 선발 출전했다. 3이닝 동안 타석에선 1타수 무안타. 수비에서 흠잡을 데 없는 깔끔한 수비를 했다.

강정호는 3일(이하 한국시각) 미국 플로리다주 브래든턴 맥케크닉 필드에서 벌어진 피츠버그 자체 청백전에 나섰다. 4일 토론토 블루제이스와의 첫 시범경기 출전을 앞두고 실전 감각을 점검했다. 강정호는 토론토전에서도 유격수 6번 타자로 선발 출전할 예정이다.

블랙팀인 강정호는 1회초 수비에서 저스틴 셀레스의 땅볼 타구를 잘 처리했다. 1회말 2사 첫 타석에선 우완 아르키메데스 카미네로를 상대로 유격수 땅볼, 범타로 물러났다. 더이상 타석에 들어설 기회를 없었다.

수비에선 3회초 1사에 2루로 쇄도하는 1루 주자를 베이스 커버해 잡아냈다. 블랙팀이 골드팀을 2대1로 꺾었다.

MLB닷컴은 강정호의 유격수 데뷔 소식을 매우 비중있게 처리했다. 경기장을 찾은 팬들로부터 큰 박수를 받았다고 보도했다. 이날 경기장엔 3012명이 찾았다.

강정호가 소개되자 팬들은 가장 큰 박수로 화답했다. 강정호는 "이 정도까지는 기대하지 않았다. 매우 기쁘다. 더 기대가 된다"고 말했다.

클린트 허들 감독은 "강정호가 경기에 나서고 싶어했다. 나도 강정호가 어떤 플레이를 할 지 보고 싶어 출전시켰다"고 말했다.

브래든턴(미국 플로리다주)=허상우 기자, 노주환 기자