LG 농구의 아름다운 투혼, 박수받을 자격 충분하다

남자농구 LG 세이커스의 2014~2015시즌은 26일 모비스와의 4강 플레이오프 5차전을 끝으로 막을 내렸다. LG는 모비스에 67대78로 졌다. 그로 인해 4강 PO 2승3패로 챔피언결정전 진출에 고배를 들었다.

그렇지만 농구팬들은 LG 구단이 보여준 아름다운 투혼에 큰 박수를 보냈다. 그들은 오리온스와의 6강 PO부터 4강 PO까지 무려 10경기를 치렀다. 오리온스를 3승2패로 제압했고, 정규시즌 1위 모비스를 끝까지 괴롭혔다. 유재학 모비스 감독도 LG 구단의 불굴의 정신력을 인정했다.

LG 농구는 '애국가 스트레칭' 사건으로 물의를 빚은 외국인 선수 데이본 제퍼슨을 퇴출시키는 어려운 결정을 내렸다. 그런 힘든 상황을 슬기롭게 해결했다. 그리고 선수단 전체가 4강 PO에 매진하는 집중력을 보였다. 김완태 단장과 김 진 감독이 중심을 잘 잡았다. 선수단은 주장 김영환을 축으로 김시래 문태종 김종규 양우섭 유병훈 등이 천근만근 같이 무거운 몸을 일으켜세웠다. 혼자 남은 외국인 선수 메시도 풀타임을 소화하는 헌신적인 모습으로 공헌했다.

이런 LG 선수단의 하나된 모습은 전문가들의 예상을 뒤집었다. 모비스의 낙승이 아닌 모비스의 고전으로 이어졌다. 비록 LG는 결과적으로 졌지만 '아름다운 농구'를 보여주었다. 마치 절대적인 것 같았던 제퍼슨을 퇴출시키고도 얼마든지 좋은 경기력을 만들어 낼 수 있다는 걸 입증했다. 이런 LG가 있었기 때문에 4강 PO는 매경기 흥미로웠다. 농구팬들을 경기장으로 모았고, 또 TV 앞으로 끌고 왔다. LG 농구는 충분히 박수받을 만하다.

LG는 여기서 만족할 수 없다. 발빠르게 2015~2016시즌 준비에 들어가야 한다.

선수단 리빌딩으로 더 강해져야 한다. 이번 플레이오프에 한층 성장한 김시래가 군입대(상무)를 앞두고 있다. LG는 우선적으로 김시래가 빠질 포인트 가드 자리를 메워야 한다. 기존의 선수들을 키우거나 아니면 새로 외부에서 영입해야 한다.

또 포워드 문태종과의 재계약 여부를 신중하게 검토해야 한다. 문태종(40)의 나이와 경기력을 꼼꼼하게 따져야 한다.

LG 농구는 26일로 끝난 게 아니다. 다시 새로운 출발이 기다리고 있다. LG 농구는 막을 내린 시즌을 아쉬워할 필요가 없다. 시즌 초반 부상 등의 많은 장애물들을 잘 극복했고 끝에 아름다운 농구의 진수를 보여주었다. 그것으로 LG 농구의 2014~2015시즌은 역사 속에 남을 것이다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com