박세리 버디만 8개, KIA 클래식 3라운드 공동 5위

'맏언니' 박세리(38)가 힘을 냈다. 5년 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 우승 가능성을 부풀렸다.

박세리는 29일(한국시각) 미국 캘리포니아주 칼스배드의 아비아라 골프장(파72·6593야드)에서 열린 LPGA 투어 KIA 클래식 3라운드까지 12언더파 204타를 쳐 선두에 4타 뒤진 공동 5위에 올랐다. 특히 보기 없이 버디만 8개를 몰아쳐 코스 레코드 타이기록을 세웠다. 지난해 이 대회에서도 공동 6위에 올랐던 박세리는 30일 최종라운드에서 역전 우승에 도전한다. 박세리는 2010년 5월 벨 마이크로 클래식 이후 LPGA 투어에서 우승 소식이 없다. LPGA 투어에서 통산 25승을 거둔 박세리는 4월 2일 개막하는 시즌 첫 메이저대회 ANA 인스퍼레이션에서 우승하면 '커리어 그랜드 슬램'을 달성하게 돼 이날 선전의 의미가 더욱 크다. 박세리는 3라운드를 마친 뒤 "지난해 어깨 부상 이후 세 번째 출전하는 대회라 큰 기대를 하지 않았다"며 "매주 조금씩 좋아지는 것이 목표"라고 말했다. 그는 "오늘 결과가 좋아 재미있게 경기를 한 것 같다"고 소감을 밝혔다.

박세리는 "다음 주 ANA 인스퍼레이션 대회를 준비하는 마음으로 대회에 임했다. 어제 드라이빙 레인지에서 연습하면서 샷 감각이 돌아오는 것을 느꼈고 오늘 매 샷 집중하며 최선을 다한 것이 좋은 결과로 이어졌다"고 설명했다.

신창범 기자 tigger@sportschosun.com