2016 시즌 경륜, 경쟁 더욱 치열해 진다.

2016년 경륜이 2일부터 대장정에 돌입한다.

경륜은 오는 12월 31일까지 총 154회차, 2156경주가 열린다. 가장 큰 특징은 대상경륜 운영방식 변화다. 그동안 특선·우수·선발 급별 결승 방식의 대상경륜이 올해는 특선급만 진행된다. 우수-선발급은 일반경주만을 갖는다. 차별화를 두면서 선수 간 경쟁을 보다 치열하게 하겠다는 의도다.

최상위 그룹인 슈퍼특선급 7명에 대한 승·강급 인원도 확대한다. 기존에는 1년에 두 차례 열리는 등급심사를 통해 성적하위자 3명만 교체하고 4명은 슈퍼특선급 지위를 유지했다. 올해부터는 성적이 낮으면 7명 모두 교체된다. 그만큼 수퍼특선급들의 경쟁도 치열해 질 수밖에 없을 전망이다.

출추표의 선수관련 정보도 자세해진다. 올 시즌부터는 출주표에 승·강급 이후 등급별 승률, 입상전법 등 통계자료가 추가되고 당 회차 입소선수 몸 상태 관련 정보는 물론 대진방식과 경주득점 산출방식까지 경륜에 대한 보다 상세한 내용을 제공한다.

매년 6월말 열리던 네티즌 선정 국민체육진흥공단 이사장배는 명칭과 성격이 다소 변경된다. 기존에는 등급별 성적상위 60% 이내 선수 가운데 팬들의 투표로 진출자를 가렸지만 올해는 상반기 등급별 랭킹 상위자 순으로 출전권을 얻는'왕중왕전'으로 그 권위를 높였다.

경주 수도 조정된다. 지난해 부산-창원 교차수신 4경주, 광명 14경주 등 총 18경주가 열렸으나 올해부터는 지방교차가 3경주로 축소되어 하루 총 17경주가 열린다. 추석연휴(9월 16일~18일)기간과 벨로드롬 피스타 공사기간(9월 23일~25일)에는 휴장하며 2016년 그랑프리는 12월 23일부터 25일까지 펼쳐진다. 대신 통상 금, 토, 일 3일간 열리던 경주가 광복절과 개천절이 각각 월요일인 8월과 10월에는 4일간(금~월요일)열리고 연말(12월 30일~31일)에는 2일 경주를 시행한다. 이밖에 들쭉날쭉 했던 입장 시간도 일원화 되며, 부정경륜 예방 및 선수보호 차원에서 사이클 부품 정밀 검사 등 검차도 강화한다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com