V리그서 첫 프로경험 쌓고 있는 어나이, 이정철 감독의 모험은 성공적이다

사실 모험이었다.

외국인 공격수 트라이아웃 당시 선순위에 뒀던 외인들을 다른 팀에서 모두 뽑아간 탓도 있지만 이정철 IBK기업은행 감독(58)은 프로 경험이 전무한 어도라 어나이(22)를 선택했다. 이 감독의 눈에는 어나이의 젊은 잠재력이 보였다.

시즌을 앞두고 만난 이 감독은 "잘만 다듬으면 원석이 보석이 될 수 있다"며 어나이에 대한 기대감을 드러냈다. 이 감독의 모험은 아직 시즌 초반이지만 성공적으로 평가받고 있다.

어나이가 기업은행의 시즌 첫 연승을 이끌었다. 어나이는 1일 인천 계양체육관에서 열린 흥국생명과의 2018~2019시즌 도드람 V리그 여자부 1라운드 원정경기에서 양팀 최다인 29득점을 폭발시키며 팀의 세트스코어 3대0(32-20, 25-17, 25-20) 완승을 견인했다.

V리그는 어나이가 생애 첫 프로경험을 쌓고 있는 무대다. 미국 유타대학 시절 꽤나 유명했지만 프로는 또 다른 세계다. 그러나 어나이는 이 감독이 주문한 두 가지를 받아들여 빠르게 적응 중이다. 이 감독은 "어나이를 지명한 뒤 스파이크 파워를 높이라는 주문을 했다. 어나이 스타일이, 100%의 힘을 줘서 때리지 않더라. 그래서 '파워 업'을 주문했다"고 밝혔다. 그래서 어나이는 요즘 공격을 할 때 인상을 찌푸리게 된단다. 이 감독은 "공격하고 나서 어나이의 표정이 편안해 보인다면 그가 80∼90%의 힘만 실어 볼을 친 것"이라고 했다.

어나이의 스파이크를 보면 흡사 남자선수 같다. 무엇보다 스피드가 남자선수 못지 않게 빠르다. 상대 블로커들이 공중으로 솟구쳐 오르기 전에 공을 코트에 내리 꽂는다. 이 감독은 "요즘 연습할 때 어나이의 볼에 힘이 실리는 것 같다"며 "팔 스윙도 괜찮고 몸이 그리 유연하지 않지만, 볼을 다루는 신체는 유연해 보인다"며 어나이의 매력을 전했다.

어나이가 더 좋은 선수로 성장하기 위해선 또 다른 기술 향상이 필요하다. 이 감독은 "나중에 미국대표팀에서 더 성공하기 위해선 서브 리시브와 잔볼 처리가 돼야 한다고 강조했다"고 했다.

아직 미완성인 어나이는 '호랑이 감독' 이 감독을 만나 그렇게 V리그 최고의 외인으로 성장 중이다. 인천=김진회 기자 manu35@sportschosun.com

◇2018~2019시즌 도드람 V리그 전적(1일)

여자부

IBK기업은행(2승1패) 3-0 흥국생명(2승2패)