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유명 MC 콜베어가 진행하는 더 레이트 쇼는 뉴욕 맨해튼에 있는 유서깊은 에드 설리번 극장에서 녹화가 이뤄진다. 1925년 개장한 이 극장은 비틀스가 처음 미국 방송에 데뷔한 장소로 유명하다. 콜베어는 1주일전 방탄소년단의 출연을 알리면서 비틀스와 결합한 모종의 프로젝트를 암시해 팬들의 관심을 끌었다.
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앞서 방탄소년단은 이날 아침 미국 ABC 방송의 아침 뉴스 프로그램인 '굿모닝 아메리카(Good Morning America)'가 개최한 서머 콘서트의 첫 무대에 올라 뉴욕의 아침을 달궜다.
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방탄소년단이 보여준 완벽한 라이브 퍼포먼스와 무대 매너에 팬들은 노래를 모두 따라 부르고 응원법을 외치며 공연 내내 열광적인 환호를 보냈다.
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방탄소년단은 또 '빌보드 200'에서 1년 새 3차례 1위를 기록하며 비틀즈의 기록을 깬 데 대해 "우리는 비틀즈의 보이팬이었다. 누가 안 그렇겠나. 음악사의 위대한 이름과 함께 언급돼 영광이다. 우린 비틀스의 팬으로서 우리의 음악을 할 뿐"이라고 겸손함을 보였다.
현재 전세계에서 가장 '핫한' 그룹인 만큼 ABC는 방탄소년단이 첫 번째 주인공으로 초청했다. 방탄소년단이 출연한 15일 콘서트 티켓은 판매 시작과 동시에 매진됐다. 운 좋게 티켓을 얻은 5000여명의 팬들은 좋은 자리를 맡기 위해 일주일 전부터 비를 맞으며 노숙을 하기 시작했고, 공원 주위에서 둘러싼 캠핑 라인은 현지 매체에도 대서 특필됐다.
이달초 미국 투어를 시작한 방탄소년단은 LA 로즈볼 스타디움, 시카고 솔저필드를 거쳐 뉴욕에 입성했으며 이번 주말 뉴저지 메트라이프 스타디움 공연 이후 브라질 상파울루, 영국 런던, 프랑스 파리, 일본 오사카-시즈오카 공연으로 5~7월 두 달간의 'LOVE YOURSELF, SPEAK YOURSELF' 월드투어를 마친다. tokkig@sportschosun.com, 사진=AP연합뉴스