'韓토크쇼 원조' 쟈니윤, 지병으로 별세…향년 84세

[스포츠조선 고재완 기자] '쟈니윤쇼'로 한국에서도 유명한 코미디언 자니윤(한국명 윤종승)이 별세했다. 향년 84세.

쟈니윤이 8일 오후 8시(한국시각)쯤) 미국 LA 현지에서 세상을 떠났다. 치매 증세로 인해 LA 헌팅턴 요양센터에서 지내던 쟈니윤은 지난 4일 혈압 저하 등으로 LA 알함브라 메디컬 센터에 입원했지만 끝내 사망했다. 장례는 가족장으로 간소하게 치러지고 평소 고인의 뜻에 따라 시신은 캘리포니아대학 어바인 메디컬센터에 기증될 예정이다.

1936년 충북 음성에서 태어난 쟈니윤은 미국 오하이오 웨슬리언 대학 성악과를 졸업하고 미국에서 영화배우 겸 코미디언으로 활동했다. 특히 그는 미국의 저명한 토크쇼 '자니카슨 투나잇쇼'에 동양인 최초로 출연해 인상깊은 스탠드업 코미디를 선보였고 이후 34회 출연하며 스타덤에 올랐다.

이후 1989년부터는 개국한 SBS에서 미국식 토크쇼 형식을 처음 도입한 '쟈니윤쇼'를 론칭해 화제를 모았다. '쟈니윤쇼'는 이후 인기를 모은 '주병진쇼' '서세원쇼' '이홍렬쇼' 등의 원형으로 꼽히고 있다.

이후 미국으로 다시 돌아간 자니윤은 2014년 박근혜 정부 때 한국관광공사 감사로 임명돼 활동하다 2016년 임기 종료를 앞두고 뇌출혈로 입원했고 다시 미국에 건너가 치료와 요양 생활을 했다.

고재완 기자 star77@sportschosun.com