[종합] 김호중, "불법은 맞고 상습은 NO"→팬덤 응원→전문가 옹호…도박 파문 이틀째ing

[스포츠조선 백지은 기자] 가수 김호중을 둘러싼 도박 파문이 계속되고 있다.

김호중이 불법도박 사실을 인정했다. 전 매니저 권 모씨가 운영하는 전 공식카페에서 제기한 불법 스포츠토토 의혹에 대해 "어떠한 이유에서든 내가 한 행동에 대해 잘못을 인정하고 머리숙여 진심으로 사과드린다. 추후 같은 실수를 반복하지 않고 더욱 성실하게 노력하며 살겠다"고 사과했다. 소속사 생각을보여주는엔터테인먼트 측도 김호중이 불법도박이라는 것을 알면서도 배팅을 했고, '미스터트롯' 출연 이후로도 몇 차례 게임을 한 사실을 인정했다.

그러나 상습도박 의혹에 대해서는 강력부인했다. 김호중 측 법률사무소 정인은 19일 "김호중은 올해 2월 말 이후 스포츠 배팅도 전혀 하지 않았다. 과거 오락 삼아 관여했던 스포츠 배팅의 경우에도 3만원, 5만원 등 소액배팅이 당첨됐을 경우 그 돈을 환전하거나 다시 배팅한 것일 뿐 한번에 50만원이란 큰 금액의 배팅은 당시 여력이 안됐을 뿐더러 그런 배팅에 빠질 만큼 중독 상태도 아니었다. 김호중은 과거 저지른 잘못에 대해 진심으로 뉘우치고 마땅히 처벌받겠다는 입장이다. 그러나 배팅중독은 사실이 아니며 허위 기사 및 추측성 기사에 대해 법적 대응할 계획"이라고 밝혔다.

김호중의 도박 파문에 '김호중을 방송가에서 퇴출하라'는 시청자 청원이 등장할 만큼 여론은 악화됐다. 이에 '위대한배태랑' '불후의 명곡' 등 김호중이 출연했던 방송 프로그램은 그의 출연분 편집 여부를 놓고 깊은 고심 중이다.

이처럼 김호중이 최대 위기를 맞은 가운데에도 팬덤은 여전한 응원과 지지를 보내고 있다. 공식 팬클럽 아리스는 '김호중 응원해'라는 등의 메시지를 포털사이트 검색어에 올리며 변함없는 애정을 쏟아내고 있다.

여기에 전문가까지 등판했다. 상담심리학 교수인 권영찬은 19일 자신의 유튜브 채널을 통해 "불법을 잘했다는 건 아니지만 이해득실이 있는 사람이 준 자료를 믿어야 하나. 기간이나 금액을 봤을 때 레저 수준이었을 것으로 보이며 법적 처벌을 받진 않을 것"이라고 말했다.

또 "주고받은 문자를 허락없이 공개하고 언론에 제공한 사람들은 정보통신법 위반으로 처벌받게 해야한다. 본인들이 꼬드겨 그렇게한건지 누가 안. 그건 아무도 모른다"고 옹호했다.

김호중의 도박파문은 이틀째 여전히 뜨거운 감자다. 이 사건이 어떻게 마무리될지 관심이 쏠리고 있다.

백지은 기자 silk781220@sportschosun.com