[창원 핫포커스]NC의 잔여경기 '매직넘버 삭제' 승부수, 이동욱 감독의 선택은?

[창원=스포츠조선 박상경 기자] 정규시즌 제패를 향한 NC 다이노스의 막판 스퍼트는 과연 어떻게 전개될까.

NC는 주말 창원 롯데전을 끝으로 잔여경기 일정에 돌입하게 된다. 광주 KIA전(20~21일)을 치르고 하루를 쉰 뒤, 대전 한화전(23일)과 창원 LG전(24일)을 치른다. 다시 이틀을 쉰 뒤에는 창원(27일·삼성), 부산(28~29일·롯데), 대구(30일·삼성)를 돌며 4연전을 갖는다. 홈 경기가 단 2번인데 반해 원정만 6경기를 치른다. 중간 휴식일이 끼어 있기는 하지만 잦은 이동을 해야 하는 상황. 시즌 막판 누적된 피로와 1위 확정이라는 부담감을 떠안고 승부를 치러야 할 NC에겐 만만하게 볼 승부가 아니다.

NC의 정규시즌 우승 매직넘버는 4. 남은 일정에서 연승 바람을 탄다면 일찌감치 정규시즌 1위를 확정짓고 한국시리즈 준비 모드에 돌입할 수 있다. 그러나 최근 6연패처럼 다시금 발걸음이 꼬이게 된다면 피로와 부담감을 떠안고 마지막 승부까지 달려가야 한다. 정규시리즈를 넘어 창단 첫 한국시리즈 제패까지 넘보는 NC에겐 어떻게든 빨리 결판을 내는 게 중요한 상황. 때문에 에이스 드류 루친스키를 비롯한 선발진의 로테이션을 조정해 승부수를 던지는 방안도 조심스럽게 거론되고 있다.

이에 대해 NC 이동욱 감독은 "이동이 잦지만, 잔여 일정 중간에 휴식이 끼어 있다. 여러가지 부분을 고민하고 있다"고 말했다. 루친스키의 휴식 일정을 줄여 적극적으로 활용하는 방안에 대해서도 "그런 부분에 대해서도 생각하고 있다. 여러가지 시나리오를 고려 중"이라고 신중한 자세를 취했다.

NC는 16일 롯데와 혈투 끝에 나성범의 끝내기 안타로 승리를 거머쥐었다. 15일 KIA와 난타전 끝에 11대12로 패했던 아픔을 털어낸 중요한 승리였다. '낙동강 라이벌전'에서 얻은 귀중한 승리가 정규시즌 제패의 동력이 될 지 주목된다.

창원=박상경 기자 ppark@sportschosun.com