[인터뷰]무리뉴 "손흥민 월드클래스까지 더 할 거 없다"

[토트넘홋스퍼스타디움(영국 런던)=이건 스포츠조선닷컴 기자]조세 무리뉴 토트넘 감독이 손흥민의 월드 클래스 여부에 대해 입을 열었다.

무리뉴 감독은 22일 오후(현지시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과 LASK과의 2020~2021시즌 유로파리그(UEL) J조 1차전 경기에서 3대0으로 승리한 뒤 기자회견에 나섰다. 이 기자회견은 두 파트로 진행됐다. 유로파리그 경기 관련 기자회견 그리고 26일 오후에 열릴 번리 원정 경기 프리뷰 기자회견이었다. 유로파리그 경기 관련 기자회견은 즉시 보도됐다. 그러나 번리 원정 경기 프리뷰 기자회견은 엠바고가 걸렸다. 영국 현지 시간으로 23일 오후 1시부터 보도할 수 있었다.

번리전 프리뷰 기자회견 시간에 '손흥민이 이제 월드클래스 대열에 올라왔느냐'는 질문이 나왔다. 무리뉴 감독은 "당신들(미디어)에게 달려있다"고 입을 열었다. 무리뉴 감독은 "손흥민은 그가 할 수 있는 것은 다 했다"면서 "매 시즌, 매시즌 손흥민은 자신이 얼마나 잘해왔는지를 보여줬다"고 대답했다. 이어 "물론 팀이 더 좋아지면 선수들의 기량을 끌어올리기 더 쉬울 것"이라고 덧붙였다. 무리뉴 감독은 "손흥민이 다음 레벨로 가기 위해 지금 필요한 것은 전혀 없다"면서 이미 최정상급 선수라고 못을 박았다.

무리뉴 감독은 미디어에게 숙제를 던졌다. 그는 "이제 미디어들에게 달렸다. 손흥민이 사회 생활에서 멍청하거나 이상한 행동을 하지 않는 한 신문 헤드라인에 오를 일이 없을 수도 있다. 그러나 (실력적으로 인성적으오) 손흥민은 대단한 선수이다. 이제 손흥민이 얼마나 잘하고 착한지를 미디어들이 이야기하는 것은 미디어에 달려있다"고 밝혔다.

무리뉴 감독은 손흥민의 재계약에 대해서도 자신의 생각을 밝혔다. 현재 손흥민과 토트넘은 재계약을 진행하고 있다. 둘 사이 기존 계약은 2023년까지이다.

무리뉴 감독은 손흥민의 재계약에 대해 "장기 계약을 했으면 좋겠다"고 말했다. 이어 "손흥민과의 계약은 3년 남았다. 모든 사람들이 우려할만큼 어려운 상황은 아니다"면서 "손흥민은 토트넘에 있는 것을 사랑한다. 토트넘과 미래를 함께 하고 싶어한다고 믿는다"고 재계약 할 것임을 예상했다.

토트넘의 손흥민 사랑도 언급했다. 그는 "구단의 모든 구성원이 손흥민을 사랑한다. 마치 손흥민이 토트넘이라는 가구의 한 부분이라고 느끼고 있다"면서 "구단은 3년은 물론이고 4년, 5년, 6년 계약을 위해 노력할 것"이라고 밝혔다. 무리뉴 감독은 "조만간 좋은 결론이 날 것이라고 생각한다"고 기대했다.