[PO]이채로운 시구-시타자, KT가 담은 속뜻과 깊은 울림

[스포츠조선 박상경 기자] 포스트시즌 시구 행사는 '특권'이다.

팬들의 시선이 모인 가을야구 축제 한 마당, 개시에 앞서 스포트라이트가 집중된 마운드에서 공을 던지는 것은 행사 이상의 상징성을 갖는다. 시구자로 나선 이가 어느 날 갑자기 스타가 되고, 시구를 전후한 스토리가 회자되기도 한다.

최근 수 년간 포스트시즌 시구자는 유명 연예인이나 사회 명사들에게 기회가 돌아가곤 했다. 하지만 홈팀 자격으로 이번 플레이오프 1, 2차전 시구자를 결정한 KT 위즈는 좀 더 특별한 사연을 담았다. 1차전에 정규시즌 개막전 시구에 나섰던 어린이를 초청한 KT는 11일 고척스카이돔에서 갖는 두산과의 플레이오프 2차전 시구-시타자로 김주일 응원단장과 박수미 장내 아나운서를 각각 선정했다. 연예인, 명사와는 거리가 먼 응원단장과 장내 아나운서에게 첫 가을야구 시구, 시타 자리를 맡긴 KT의 결정은 이채롭다.

이들이 걸어온 길을 돌아보면 고개를 끄덕일 만하다. 김주일 단장과 박수미 아나운서 모두 KT가 KBO리그에 데뷔한 2015년부터 지금까지 같은 길을 걸어왔다. KT가 2017년까지 세 시즌 연속 꼴찌 멍에를 쓰는 순간에도 이들은 홈 경기를 찾는 팬들을 위해 목청을 높였다. 역전패, 대패, 연패 등 암울한 상황이 펼쳐질 때마다 이들은 목청과 몸짓에 더 힘을 실은 채 KT 팬들의 호응을 유도했다. '꼴찌', '흥행부진' 등 맥 빠지는 수식어가 뒤따라도 개의치 않았다.

김주일 단장은 '업무'인 홈경기가 아닌 지방 원정 경기에 사비를 털어 직접 응원을 다니기도 했고, 무관중 체제였던 올해는 비대면 응원을 주도하면서 KT 팬덤 확대를 위해 노력했다. 박수미 아나운서 역시 여성이라는 편견을 딛고 첫 시즌부터 현재까지 자리를 지키며 KT를 상징하는 목소리로 자리매김 했다. 굴곡을 넘어 첫 가을야구의 환희를 맛본 KT가 이들의 헌신에 감사를 표하는 것은 어쩌면 당연한 일. 그 표현이 첫 가을야구의 시구, 시타 기회라는 점은 더 특별하게 다가올 수밖에 없다.

때론 평범하고 익숙한 이들의 사연이 더 깊은 울림을 전하기도 한다. 그라운드 바깥에서도 굵은 땀을 흘리며 첫 가을야구행에 힘을 보탠 이들까지 돌아본 KT의 선택은 그래서 더 뜻 깊고 박수 받을 만 하다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com