[SC현장]"스키즈가 스키즈"…스트레이 키즈, '4세대 선두주자' 굳히기(종합)

[스포츠조선 정빛 기자] 스트레이 키즈가 스트레이 키즈만의 색깔로 'K팝 4세대 선두주자'의 화려한 귀환을 알린다.

스트레이 키즈는 18일 여섯 번째 미니앨범 '오디너리' 온라인 기자간담회를 열고, 새 앨범에 대한 이야기를 들려줬다.

스트레이 키즈는 이날 오후 1시 새 앨범 '오디너리'와 타이틀곡 '매니악'을 발표한다. '오디너리'는 '이상한', '평범한'을 뜻하는 두 영단어 'Odd'와 'Ordinary'를 결합했고 '평범한 우리도 모두 이상한 면을 지니고 있다는 뜻을 담고 있다. 스트레이 키즈는 '오디너리'를 통해 '이상한 것이 곧 평범한 것이다'라는 메시지를 전할 예정이다.

리노는 "스트레이 키즈만의 작명법이 돋보이는 앨범이다"라고 덧붙였다. 타이틀곡 '매니악'을 비롯해, '거미줄' '차머', '땡', '론리 스트리트', '피언난다', '머디 워터' 등 7곡으로 구성됐다. 현진은 "그룹 본연의 매력은 물론 다채롭게 구성된 곡의 흐림 안에 정제된 섹시미를 담았다"고 소개했다.

타이틀곡 '매니악'은 정규 1집 타이틀곡 '신메뉴'를 탄생시킨 쓰리라차의 방찬, 창빈, 한과 작가 베르사최가 다시 한번 의기투합한 곡이다. 스트레이 키즈 특유의 화법으로 '정상'의 틀을 깨는 '비정상'들의 당당한 메시지를 노래한다. 창빈은 "폭발적인 에너지를 터트리는데 집중했다면 이번에는 여유와 절제를 담았다. '매니악'이라는 타이틀곡이 그 '오디너리'를 잘 표현한 것 같다. 특이함이 특별함이 된다는 것을 말하고 싶었다"고 했고, 방찬은 "독창적인 개성을 보여줄 수 있을 것이라 기대한다"고 거들었다.

곡을 만든 창빈은 "일상생활에서 영감을 받았다. 내가 만든 행동이 주변 사람들이 만든 틀 속에서 조금 더 자유롭고 싶다는 생각에서 쓰게 됐다"고 했고, 한은 "'매니악'이라는 곡 또한 일상생활 속 사람들의 모습을 보면서 영감을 받아 쓰게된 곡이다. 누구나 내면에는 남들과 다른 특이한 고유성을 가지고 있다고 생각한다. 평범함 속에서 자신을 마음껏 사람들에게 보여주고, 자기 자신을 세상에 잘 보여줬으면 하는 생각으로 만들었다"고 설명했다.

이번에도 그룹 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA)를 주축으로 멤버 전원이 작사, 작곡에 참여해 그룹의 개성을 강조해 '스키즈답게' 명반을 완성했다. 스트레이 키즈의 음악을 특별하게 만드는 것에 대해서 방찬은 "계속 '오드'했던 것 같다. 그런 의미에서 이번 앨범에서는 저희의 '오드'함을 잘 보여줄 수 있는 것 같다. 타이틀곡 '매니악'에서 특별한 드릴 소리, 새 소리처럼 음악에 잘 활용하지 않는 '오드'함을 실었다"고 했고, 창빈은 "스트레이 키즈스러운 것을 늘 생각하고 만든다. '매니악'을 들어보면 후렴구에 '핑핑 돌아버리겠지'라는 내용이 있는데 특이하다고 생각한다. 그게 스트레이 키즈의 '오드'함을 담은 것 같다"고 짚었다.

쓰리라차의 '매니악' 작업 과정에도 궁금증이 생긴다. 방찬은 "많은 고민을 나눴고 많은 벽에 부딪혀보기도 했다. 저희가 뚝심을 가지고 나아갈 수 있었던 이유는 개인이 아니라 팀이기 때문이라고 생각한다. 이번에는 스트레이 키즈만의 새로움을 더 할지 많은 대화를 나눴고 그 과정에서 좋은 아이디어를 얻고 만족할 수 있는 좋은 결과물을 얻었다"고 답했다.

쓰리라차가 보는 스트레이 키즈의 강점에 대해서는 방찬이 "저희의 팀워크라고 생각한다. 서로를 사랑하는 마음, 같은 생각을 나누는 통하는 것들이 있다. 작업하면서 보면 한명 한명 독특한 색깔이 하나로 어울릴 수 있다는 것이 장점이다. 쓰리라차가 보통 디렉을 하는데, 멤버 한명 한명의 표현과 음색이 드러날 수 있는 녹음을 하도록 한다"고 자신감을 드러냈다.

'자체 프로듀싱 그룹' 스트레이 키즈인 만큼, 작업할 때 어떤 부분에 주안점을 두는지에도 언급했다. 현진은 "멤버 전원이 작사, 작곡을 한다는 것에 뿌듯하게 생각한다. 그렇게 할 수 있는 저희 팀 내 프로듀서팀인 쓰리라차가 대단하고 고마운 것 같다. 개인이나 유닛 곡들을 작업하면서 어려움에 부딪히는 순간들이 많은데, 멤버들과 얘기를 주고받다 보면 곡 하나가 뚝딱 만들어지더라. 방찬 형 트랙으로 작업을 많이 하는데, 앨범이나 개인 작업을 수월하게 할 수 있는 저희만의 장점인 것 같다"고 자부했다. 이어 방찬은 "무대 위에서 팬들과 저희 음악을 즐길 때 보람차게 느낀다. 성적보다는 주변 분들의 긍정적인 반응과 칭찬으로 더 힘을 많이 받는다"고 뿌듯한 마음을 전하기도 했다.

스트레이 키즈는 2021년 엠넷 '킹덤: 레전더리 워' 우승을 시작으로 'JYP 최초 밀리언셀링 아티스트' 등극, 그룹 첫 대상 수상까지 대세 행보로 'K팝 4세대 선두주자'의 면모를 과시했다. 이어 이번 앨범 성적에 대한 기대도 높다. 신보는 16일 오전 기준 선주문 수량 130만 장을 돌파했다. 이는 지난해 스트레이 키즈를 '밀리언셀링 아티스트' 반열에 올렸던 정규 2집 '노이지' 발매 당일 달성한 선주문 수량 93만 장보다 약 40만 장을 웃도는 기록이다. 아이엔은 "스테이들이 많은 사랑을 주신 덕분에 이룬 것이다. 얼마나 큰 숫자인지 실감 나지 않기도 하는데 많은 사랑주셔서 감사한 마음이 크다. 항상 노력하는 가수가 되겠다"고 팬들에 고마운 마음을 전했다.

창빈은 "4세대 대표 아이돌로 성장해주셨다고 해주셔서 감사하다. 위상이라고 해주셔서 살짝 쑥스럽기도 하는데 달라진 위상을 제대로 실감하기 어려운 시기라 잘 모르겠다. 시간이 갈수록 관객들과 만남이 더 간절해지고 있다"고 했고, 리노는 "본가에 가면 가족들이 사인을 해달라고 하더라. 그때 달라진 점을 느낀다"고 했다. 그러자 창빈은 "자주 가는 고깃집이 있는데 원래 탄산음료를 서비스를 주셨는데, 이제는 육회에 배까지 썰어 주시더라. 그래서 너무 감사했다"며 웃었다. 필릭스가 "어린아이가 제 포토카드를 뽑고 친근하다고 해주시더라. 모든 연령대에서 저희를 알아봐 주시고 사랑해주셔서 뿌듯하다"며 인기를 실감한 에피소드를 털어놨다.

스트레이 키즈는 멤버 전원 앨범 제작에 참여한 것은 물론, 노래 커버, OST 참여, 컬래버레이션 등 다양하게 활동 중이다. 승민은 "활동 중간중간에 여러 경험을 하고 여러 도전을 하면서 안정감이 생기는 것 같다. 발판 삼아서 성장해나간다고 생각한다. 개인적으로 생각하는 부분이지만 보컬적으로 더 성장하고 싶다. 이번 앨범을 통해 보컬적으로 더 좋아졌다는 평가를 듣는다면 굉장히 좋을 것 같다"고 했고, 필릭스는 "어떤 모습을 새롭게 보여드릴 수 있을까를 생각해왔다. 열심히 고민하고, 다같이 연습하고 랩, 춤 모든 포인트가 시너지를 내서 좋은 결과를 만드는 것 같다"고 짚었다. 이어 아이엔은 "다양한 컬래버레이션은 멤버들 각자 역량을 보여줄 수 있는 기회가 된다고 생각한다"고 만족해했다.

2년 5개월 만의 월드투어를 앞두고 있는 만큼, 각오도 다졌다. 한은 "마지막 대면 공연이 2019년 11월이다. 그 뒤에도 많은 곡을 냈고 많은 사랑을 감사하게도 받았다. 그 곡들을 직접 이번에 들려드릴 수 있어서 설렌다. 어떤 곡을 들려드릴지 멤버들과 얘기하는 소소한 일상이 너무 행복하다. 행복한 고민을 하는 것 같다"고 했고, 필릭스는 "정말 오랜만에 투어를 하게 돼서 많이 기대를 하고 있다. 기대되는 만큼 떨리기도 하고, 잘할 수 있을지 긴장도 많이 한다. 관객들과 직접 만나서 열심히 준비한 퍼포먼스를 보여줄 수 있는 소중한 기회인 것 같다. 자신 있게 보여드리고 싶다"는 포부를 전했다.

이번 앨범으로 듣고 싶은 수식어도 밝혔다. 창빈은 "스트레이 키즈가 스트레이 키즈했다는 말을 듣고 싶다. 저희가 추구하는 모습을 많은 분이 좋아해 주시고 신선하다고 느껴주시는 것 같다. 이번에도 강조됐으면 좋겠다"고 했고, 방찬은 "K팝 4세대 선두주자라고 말씀해주셔서 감사하다. 많은 목표가 있지만 이 수식어를 계속 유지하도록 열심히 하겠다"며 넘치는 패기를 자랑했다.


정빛 기자 rightlight@sportschosun.com