"김연경 온다!" 이소영과 진검 승부, 대세냐 파란이냐…신임 감독 맞대결도 흥행↑

[스포츠조선 김영록 기자]'배구 여제' 김연경(34)의 흥행 파워가 V리그를 강타하고 있다.

김연경의 소속팀 흥국생명은 29일 대전 충무체육관에서 KGC인삼공사와 맞붙는다.

흥국생명-인삼공사전 티켓은 발매 시작 28분여만에 매진됐다. 앞서 흥국생명은 페퍼저축은행과의 홈개막전에서 4300여 관중을 불러들이며 '배구영웅' 김연경을 향한 뜨거운 환호가 여전함을 확인한 바 있다.

시즌 전 김연경이 밝힌 목표는 3위. 흥국생명은 지난해 최하위 페퍼저축은행보다 한계단 높은 6위에 그쳤다. 김연경은 "어떻게 한번에 5계단을 올라가냐"며 웃으면서도 "일단 봄배구까지만 가면 그 다음은 또 모르는 것"이라며 녹녹찮은 자신감을 과시했다.

이날 맞붙는 권순찬 흥국생명 감독과 고희진 삼성화재 감독 또한 올시즌 처음으로 여자배구 사령탑을 맡았다는 점에서 라이벌리가 섰다. 두 사람은 삼성화재 시절 선후배 사이이기도 하다.

미디어데이 당시 권 감독은 "제가 훨씬 경력이 많다"며 발끈했지만, 남자배구를 거쳐 여자배구 지휘봉을 처음 잡았다는 공통점은 분명하다. 김종민 감독, 김호철 감독에 이어 또다시 남자배구 출신 사령탑이다. 세계적 대세인 파워-스피드 배구의 여자부 이식이 가능할지도 관심거리다.

특히 권 감독은 '회전초밥 배구'을 강조했다. 공수에서 김연경의 압도적인 존재감이 예상되는 시즌, 권 감독이 김다은 이주아 김다솔 정윤주 등 젊은피를 어떻게 활용해 새로운 맛을 보여주는지가 라운드를 거듭할수록 주목받을 예정.

반면 고희진 감독은 '홍삼처럼 건강한 맛'을 내세웠다. 인삼공사는 리그 최고의 유망주들로 가득하다. 이선우 박은진 정호영 박혜민 고의정 등 포지션마다 젊은피들로 빈틈이 없다. 그 중심에 베테랑 한송이와 '캡틴' 이소영이 있다. 이소영은 26일 기업은행전에서 24득점을 따내며 팀 승리를 이끌었다.

배구계는 벌써부터 현대건설-GS칼텍스-흥국생명의 3강이 결정됐다는 분위기. 하지만 앞서 도로공사가 GS칼텍스를 잡아내며 반란의 기치를 올린데 이어, 인삼공사도 반전을 선보일 수 있을까.

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com