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지승규 뉴스에 남중도 의원실은 발칵 뒤집혔다. 남중도는 지승규가 연루된 디지털 성폭력 사건을 언급하며 가해자 처벌 강화를 주장했다. 그의 발언으로 부당하게 기각됐던 구속영장이 다시 발부되자 피의자 스스로 목숨을 끊은 것. 누구도 상상하지 못했고 아무도 의도하지 않은 사고였지만 이 일로 언론과 세간은 더욱 남중도를 주목했다. 특히 총선이 얼마 남지 않은 상황에서 대한당의 라이벌 정당, 보국보민당 측에서는 충분히 약점 삼아 공격할 만한 이슈였다.
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무엇이 옳든 그르든 간에 자식 잃은 부모의 슬픔은 매한가지였다. 지승규의 부모는 남중도 앞에 상복 차림으로 찾아와 달걀을 투척했다. "살인자! 우리 아들은 네가 죽인 거야"라는 애끓는 통곡 소리가 울려 퍼졌지만, 남중도는 변명이나 반박은커녕 섣불리 사과도 하지 못한 채 침묵했다. 그리고 남은 일정을 취소하고 차에서 내린 남중도는 김혜주의 책 수선실로 향했다. 그는 아내를 보자마자 한순간 무너져 내리듯 "나 너무 힘들다. 나 때문에 사람이 죽었어"라며 자책과 고통의 눈물을 흘렸다.
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이날 진승희(류현경)는 첫 등장부터 이목을 집중시켰다. 3년 만에 귀국한 진승희는 남편 최기영(기태영)과 함께 고향 영산으로 돌아갔다. 하지만 왜인지 이들 부부의 재회는 어색하기만 했고, 이유신(길해연)도 집으로 돌아온 딸에게 싸늘한 시선을 보여 궁금증을 자극했다. 여기에 김혜주가 지승규의 자살 뉴스에 보인 반응도 의문스러웠다. 부서진 파편처럼 흩어져 있던 기억 속에는 어린 김혜주를 향해 "너 때문에 내 새끼가 죽었어"라고 울분을 터뜨리는 이유신의 모습이 생생하게 떠오르며 심상치 않은 악연을 암시했다. 한 겹씩 베일을 벗는 김혜주의 비밀이 다음 이야기를 더욱 기다려지게 했다.
백지은 기자 silk781220@sportschosun.com