[스포츠조선 이원만 기자] "자신감이 별로 나오지 않았다."
'마스크'의 핸디캡이 여전히 토트넘 홋스퍼 손흥민(31)의 위력을 가리고 있는 듯 하다. 손흥민이 3부리그 포츠머스를 상대로 치른 FA컵 3라운드(64강전)에 선발 출전해 풀타임을 소화했지만, 위력적인 모습을 보여주지 못했다. 몇 차례 좋은 움직임이 나오긴 했지만, 손흥민에 대한 기대감을 충족시킬 순 없었다. 결국 저조한 평점 6점을 받았다.
손흥민은 7일 오후 9시30분(한국시각) 영국 런던의 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 포츠머스와의 2022~2023시즌 잉글랜드 FA컵 3라운드(64강) 경기에 스리톱 공격수로 선발 출전했다. 안토니오 콘테 토트넘 감독은 부분적인 로테이션을 가동했지만, 팀의 에이스 듀오인 해리 케인과 손흥민은 선발로 투입했다. 승리에 대한 강력한 의지의 표현이었다. 3-4-3 포메이션에서 손흥민은 힐, 케인과 함께 공격진으로 나섰다.
이날 경기는 일방적인 토트넘의 공세로 전개됐다. 포츠머스는 객관적인 전력에서 월등히 앞서는 토트넘을 상대로 라인을 끌어내려 수비에 집중했다. 파이브백에서 한때 에이트백, 텐백까지 나왔다. 거의 모든 선수들이 수비에 집중했다. 오히려 전반 초반 포츠머스의 날카로운 슛이 프레이저 포스터 토트넘 선발 골키퍼의 선방에 막혔다. 이후에는 토트넘이 계속 공세를 퍼부었다.
하지만 포츠머스의 수비라인은 두터웠다. 전반은 0-0. 토트넘은 유효슈팅을 기록하지 못했다. 손흥민은 전반 44분 오른발 슛을 날렸지만, 골문을 벗어났다. 답답하게 전개되던 경기는 후반 5분 케인의 감각적인 결승골이 터지며 결국 1대0, 토트넘의 승리로 끝났다.
경기 후 손흥민은 평점 6점을 받았다. 영국 매체 풋볼 런던은 손흥민에게 6점을 부여하며 "전후반에 걸쳐 몇 차례 노력을 보여줬지만, 주중 경기의 골이 만들어줄 것으로 모든 이들이 기대했던 자신감은 별로 나오지 않았다"고 평가했다. 전반적으로 소극적이었다는 냉정한 평가다.
반면, 결승골을 넣은 케인은 8점으로 이 경기 최고 평점을 받았다. 풋볼런던은 케인의 활약에 대해 "전반에는 활약이 부족했지만, 후반 5분에 세세뇽과 패스를 주고 받으며 터트린 멋진 득점으로 후반을 열었다. 이후 많은 부분을 이끌어갔다. 북런던 더비가 다가오는 가운데 지미 그리브스가 기록한 토트넘 최다골(266골) 타이에 1골 만을 남겨두고 있다"고 설명했다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com