"상상도 못했던 무대였는데…" 홈축제 뒤흔들었던 당찬 1R 신인, 후반기 '+61'을 바라본다

[인천=스포츠조선 이종서 기자] "올스타전에 나갈거라고 생각하지도 못했는데…."

박지환(19·SSG 랜더스)은 지난 6일 인천SSG랜더스필드에서 열린 2024 올스타전에서 드림 올스타 감독 추천선수로 나섰다.

기존 감독 추천선수였던 손호영(롯데)이 부상에서 회복하지 못했고, 박지환에게 기회가 돌아갔다. 세광고를 졸업한 뒤 2024년 신인드래프트 1라운드(전체 10순위)로 SSG에 지명된 박지환은 고졸 신인 선수 중에서는 유일한 감독 추천선수로 이름을 올리게 됐다.

올스타전을 앞두고 박지환은 "가장 마지막에 뽑혔는데 너무 영광이다. 저를 좋게 봐주셔서 추천을 해주셨고, 그 덕분에 이렇게 나올 수 있어 영광"이라며 "(올스타전에 나갈 거라고는) 생각을 하지 못했다. 상상도 못했는데 열심히 하다보니 이렇게 됐다"고 미소를 지었다.

하루 전 열린 퓨처스올스타에서는 또래 선수들이 남다른 끼를 보여주기도 했다. 특히 박지환과 동갑내기인 박준우(롯데)는 그라운드에서 가수 카리나로 변신, 퓨처스올스타 베스트 퍼포먼스상을 받았다.

박지환은 "많이 준비했더라. 놀랐다"라면서 "나도 준비를 열심히 했다"고 미소를 지었다.

열심히 준비했다고 자신한 데에는 이유가 있었다. 박지환은 7회말 선두타자로 타석에 들어서 가수 싸이의 노래 '뉴페이스'에 맞춰 춤을 췄다. 단순히 안무를 따라하는 걸 넘어서 완벽하게 준비한 모습이었다. SSG 관계자는 "올해 신인인 점을 어필하기 위해 타석 등장과 함께 뉴페이스 곡에 맞춰 댄스를 보여주기로 했다"고 설명했다.

타석에서 안타를 치고 나간 뒤에는 가수 전소미의 'Fast Forward'에 맞춰서 테크토닉 춤을 췄다.

비록 롯데 황성빈의 배달원 분장에 밀려서 2위로 베스트 퍼포먼스상은 불발됐지만, 많은 팬들에게 박지환이라는 이름을 남기기에 충분했다.

올스타전에서 남다른 끼를 선보였던 박지환은 후반기 활약도 함께 예고했다. 박지환은 올 시즌 32경기에서 타율 3할6푼4리 2홈런 6도루로 만점활약을 펼쳐왔다. 지난 4월말 사구로 손가락 골절이 생겨 약 한 달간 이탈했지만, 6월 한 달 동안 타율 4할1푼1리를 기록하는 등 부상 여파에 대한 걱정을 지웠다.

박지환은 "전반기 때는 다쳐서 아쉽기도 했는데 그 뒤에 잘해서 전화위복이 된 거 같다"라며 "후반기 때는 개인 목표도 세웠다. 100안타를 기록하고 싶다"고 말했다. 전반기 39개의 안타를 친 박지환은 61개의 안타를 더하면 목표를 달성하게 된다. 6월에만 때려낸 안타가 30개인 만큼, 달성 불가능한 기록은 아니다.

박지환은 "체력이 떨어지지 않고 하면서 우리 팀이 가을야구를 할 수 있도록 열심히 하겠다"고 각오를 밝혔다.

인천=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com