"토트넘? 안 물어보던데" 거짓말이었다! 케인, 친정팀-손흥민 위해 이적 추진 도우미 자처..."뮌헨 유망주 직접 설득했어"

[스포츠조선 이현석 기자]해리 케인이 토트넘을 위해 직접 바이에른 뮌헨의 유망주 영입 설득에 나선 것으로 알려졌다.

토트넘은 4일(한국시각) 공식 홈페이지를 통해 "프랑스 U-21 대표 공격수 마티스 텔이 2024-2025시즌 종료까지 임대 형태로 합류한다. 계약에는 여름 이적시장 기간 동안 완전 영입이 가능한 옵션이 포함됐으며, 그의 등번호는 11번"이라고 발표했다. 단순 임대 계약으로 논의됐던 이번 계약은 5500만 유로(825억원) 수준의 선택 이적 옵션까지 포함한 것으로 알려졌다.

당초 텔은 토트넘 이적을 거부했었지만, 이적시장 종료를 앞두고 토트넘 이적으로 마음을 틀었다. 이런 선택의 배경에는 토트넘 레전드 케인의 노력이 있었다.

영국의 기브미스포츠는 3일 '마티스 텔이 케인의 조언 이후 토트넘 합류에 합의했다'라고 보도했다.

기브미스포츠는 '소식에 따르면 케인의 설득에 따라 텔은 토트넘 이적을 선택하는 방향으로 전환해 큰 놀라움을 줬다. 당초 텔은 바이에른과 토트넘의 합의 당시 거부했지만, 마음을 바꾸었다. 텔은 자신이 선호하던 맨체스터 유나이티드 이적이 거부된 후 새로운 낙관론을 가졌으며, 여러 잠재적인 행선지를 고려한 끝에 토트넘 합류를 결정했다'라고 전했다.

토트넘은 이번 겨울 이적시장에서 공격진 보강을 위해 나섰다. 윌손 오도베르, 브레넌 존슨, 도미닉 솔란케, 티모 베르너가 부상으로 이탈한 상황이었기에 공격수 영입은 필수적이었다.

토트넘이 가장 먼저 노린 후보는 바로 바이에른 소속 유망주 텔이었다. 프랑스 출신 선배인 킬리안 음바페, 카림 벤제마와 비견되는 재능으로 거론되기도 했다. 순간 스피드가 빠르고 드리블, 슈팅 능력이 뛰어난 텔은 지난 2022년 스타드 렌에서 맹활약한 이후 바이에른으로 이적하며 관심을 모았다. 합류 이후 곧바로 출전 기회를 받으며 꾸준히 성장했다. 하지만 지난 시즌 토마스 투헬 감독 부임 이후 확연히 적은 기회를 부여받으며 성장세가 둔화됐다.

성장세가 둔화되자, 올 시즌도 여전히 출전 시간을 보장받지 못했다. 결국 텔은 임대 이적 후보로 이름을 올렸고, 토트넘은 텔 영입을 위해 적극적으로 움직였다. 영국 언론은 '토트넘이 이적료 5000만파운드(약 900억원)에 텔 이적에 합의했다'라며 토트넘이 이미 바이에른과 텔 영입에 대한 이적료를 합의했다고 전하기도 했다.

하지만 텔이 토트넘 이적을 거절했다. 영국 메트로는 '바이에른 뮌헨 공격수 마티스 텔(20)은 토트넘 이적을 거부했다. 토트넘과 바이에른은 합의에 성공했지만, 선수가 토트넘행을 원하지 않았다'라고 밝혔다.

텔은 이후 맨유, 아스널 이적 가능성을 검토했다. 하지만 바이에른이 두 팀과 합의에 실패했다. 결국 이적시장 막판 새로운 기회를 잡기 위해 토트넘 임대를 수용했다. 이 과정에서 케인이 노력을 쏟은 것으로 보인다.

케인은 당초 인터뷰를 통해 "나는 텔이 어딘가로 이적할 생각을 하고 있다는 것을 알았다. 토트넘은 최근 가장 많이 거론된 팀이었다. 하지만 그는 토트넘에 대해 나에게 물어보지 않았다"라고 밝혔었다. 하지만 해당 발언 이후 텔이 토트넘행을 선택할 수 있게 설득에 나선 것으로 예상된다.

토트넘으로서는 텔의 합류로 공격에 뎁스를 더하게 됐다. 텔은 올 시즌 부진에도 불구하고 꾸준히 잠재력을 인정받았던 자원이다. 또한 토트넘으로서는 리버풀과의 리그컵 준결승 2차전이라는 중요 일정을 앞두고 텔을 데려오며 승리를 위한 각오를 더욱 강하게 다질 수 있게 됐다.

손흥민에게 가중됐던 공격의 부담을 덜어줄 수 있으며, 토트넘은 현재 활약 여부에 따라 완전 이적 옵션까지도 포함할 계획으로 알려졌다. 완전 이적 옵션이 들어간다면 차기 시즌도 토트넘에 잔류할 가능성이 있다.

케인의 도움과 함께 토트넘이 텔을 영입하며, 공격진 보강에 성공했다. 케인의 이번 도움이 토트넘의 향후 리그컵, 유로파리그 우승 도전에 어떤 영향을 미칠지도 귀추가 주목된다.


이현석 기자 digh1229@sportschosun.com