신구장 원년, 유망주 육성 없이 돌풍 없다...한화, 퓨처스 캠프에 日 타격 인스트럭터 영입

[스포츠조선 정현석 기자]한화이글스가 유망주 타자 성장을 위해 일본인 타격 인스트럭터를 영입했다.

한화는 지난 4일 일본 프로야구 선수 출신 사에키 다카히로를 퓨처스 스프링캠프 타격 인스트럭터로 계약했다.

1993년 일본 프로야구 요코하마베이스타스와 주니치드래곤즈에서 선수로 활약한 뒤 2014년 주니치드래곤즈의 2군 타격코치와 2군 감독, 1군 수비코치를 거친 지도자 출신. 2017년부터 야구 평론가 및 해설위원으로 활동했다.

한화이글스는 사에키 인스트럭터의 기본에 충실한 코칭 능력과 해설위원 활동으로 최근 야구 트렌드를 파악하고 있다는 장점을 높이 평가했다. 캠프 기간 유망주들의 타격 기술 개선 등 훈련 효율성을 높여줄 것으로 기대하고 있다.

사에키 인스트럭터는 "생각지 못한 제의에 놀랐지만, KBO 구단의 코치 경험의 기회를 받게 돼 영광스럽다"며 "주어진 시간이 길진 않지만 한화이글스를 위해 조금이라도 내 모든 경험들을 전달하고 싶다"는 소감을 밝혔다. 이어 "이곳

고치 캠프는 1군을 목표로 하는 선수들이 대부분"이라며 "짧은 기간이지만 유망주들 각각에 맞는 코칭을 통해 올 시즌 한 명이라도 더 젊은 선수가 1군으로 콜업돼 활약할 수 있도록 지도하겠다"고 강조했다.

한화는 지난해 쓰루오카 가즈나리 퓨처스 배터리코치 영입을 시작으로, 올 해 조직개편에서 육성팀을 신설하는 등 팀 육성 강화를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다.

스토브리그 동안 FA 시장에서 투수 엄상백, 유격수 심우준을 영입한 한화는 일본 프로야구에서 활약한 우완 투수 코디 폰세와 메이저리그 출신 호타준족 외야수 에스테반 플로리얼을 영입해 전력강화를 꾀했다.

신구장 원년을 맞는 한화가 돌풍의 중심으로 가을야구에 안착하기 위해서는 불펜진 안정과 함께 수비와 뎁스가 중요하다. 그런 면에서 1군에 올라올 수 있는 경계선상의 퓨처스리그 선수들의 성장이 병행돼야 한다. 그런 면에서 새로 영입한 일본인 인스트럭터의 역할에 관심이 모아진다.