'기립박수 캡틴' 홈팬들은 손흥민의 영향력을 안다. 통계업체 평점도 7점대 호평

[스포츠조선 이원만 기자] 아무리 폼이 떨어지고 지쳤어도 토트넘 홋스퍼 '캡틴' 손흥민(33)은 제 몫을 다 했다. 현장에서 지켜본 홈팬들은 리그 2연승을 뒷받침한 손흥민의 노고에 기립박수로 화답했다.

토트넘이 맨체스터 유나이티드와의 '멸망전'에서 힘겹게 1대0으로 승리했다.

토트넘은 17일 오전 1시30분(이하 한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 25라운드 홈경기에서 맨유를 상대로 전반 13분에 터진 제임스 매디슨의 결승골을 끝까지 잘 지켜내며 리그 2연승을 달성했다. 지난 2일 브랜드포드전에 이은 2연승.

이날 승리는 상당히 큰 의미를 지닌다. 경기 전까지 리그 15위(승점 27)였던 토트넘은 14위 맨유(승점 29)를 제치고 리그 12위로 올라섰다. 지는 팀은 강등권 근처로 떨어질 수 있었다. 어떤 팀이든 패배의 후폭풍이 상당히 클 수 있었다.

이 경기에서 토트넘이 극적으로 승리했다. 부상에서 돌아온 매디슨이 중원의 사령관 역할을 톡톡히 해냈다. 역시 부상을 이겨내고 선발로 복귀한 굴리엘모 비카리오 골키퍼의 연이은 선방쇼도 승리에 큰 기여를 했다. 또한 왼쪽 윙어로 선발 출격한 손흥민도 87분 동안 전방 공격은 물론 후방 수비까지 관여하며 충실하게 제 몫을 다 했다.

토트넘은 4-2-3-1 전형을 내세웠다. 최전방에 마티스 텔이 나섰다. 손흥민과 제임스 매디슨, 데얀 클루셉스키가 2선에 배치됐다. 루카스 베리발과 로드리고 벤탄쿠르의 3선 뒤로 페드로 포로, 케빈 단소, 벤 데이비스, 제드 스펜스의 포백이 구축됐다. 비카리오 골키퍼가 선발로 나왔다.

맨유는 3-4-2-1을 가동했다. 최전방에 라스무스 호일룬을 배치한 뒤 알레한드로 가르나초, 조슈아 지르크지가 뒤를 받쳤다. 미드필드에는 디오고 달로트, 브루노 페르난데스, 카세미루, 패트릭 도르구가 나섰다. 스리백은 누사이르 마즈라위, 해리 매과이어, 마타이트 데 리흐트가 나왔다. 골문은 안드레 오나나가 맡았다.

손흥민은 전반 초반 좋은 움직임을 보였다. 달로트를 제치고 왼쪽 공간을 꿰뚫었다. 예리한 크로스를 올렸지만, 반대편에서 받아줄 선수가 없었다. 하지만 선제골의 기점 역할을 해냈다.

오른쪽에서 올라온 크로스를 손흥민이 발리 슛으로 때렸다. 수비수에 맞고 흐른 공을 베리발이 재차 슈팅. 오나나 키퍼가 막았지만, 매디슨이 달려와 세컨드볼을 밀어넣어 1-0을 만들었다.

이후에도 손흥민은 틈만 나면 왼쪽 공간을 치고 올라왔다. 후반에는 특유의 스피드를 앞세워 중원에서 사이드 라인쪽으로 흐른 공을 따내 공격 작업을 펼쳤다. 중앙의 마티스 텔에게 슛 찬스를 만들어줬고, 후반 33분에는 오른쪽으로 이동해 박스를 돌파한 뒤 중앙의 클루셉스키에게 컷백 패스로 좋은 찬스를 제공했다. 클루셉스키의 슛이 오나나 키퍼에게 막히는 바람에 공격포인트를 올리지 못했다.

이날 손흥민의 활약에 축구통계업체들은 대부분 좋은 평가를 했다. 풋몹은 손흥민이 87분 동안 3회의 슈팅을 시도했고, 패스성공률은 90%(30회 시도, 27회 성공), 드리블 성공률 67%(3회 시도, 2회 성공) 기회 창출 4회, 볼터치 51회를 기록했다고 발표했다. 평점은 팀내에서 세 번째로 높은 7.8점이었다. 비카리오 키퍼(8.6)와 수비수 포로(7.9) 다음이었다. 손흥민은 케빈 단소, 벤 데이비스, 제드 스펜스, 매디슨과 나란히 7.8점을 기록했다.

후스코어드 닷컴은 7.1점을 부여했다. 비카리오 키퍼(8.4) 포로(7.8) 스펜스, 매디슨(7.6) 데이비스(7.3) 다음으로 높은 평점이었다. 소파스코어는 7.5점을 줬다. 후스코어드 닷컴과 비슷하게 팀내 6번째로 높았다.

평점이 아주 높았다고 할 수는 없다. 그러나 분명한 건 손흥민은 토트넘 홈팬들에게 큰 지지와 성원을 받았다는 점이다. 토트넘 팬들은 '캡틴'을 인정했다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com