[속보] 충격 폭로, 손흥민 뒤집어질라!...토트넘 1티어 기자 "포스테코글루 경질 없다"

[스포츠조선 김대식 기자]토트넘은 유로파리그에서 탈락해도 엔제 포스테코글루 감독을 경질하지 않을 예정이다.

토트넘은 오는 14일 오전 5시(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 알크마르와 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 16강 2차전을 치른다. 1차전에서 0대1로 패배한 토트넘은 반드시 승리해야 8강행 티켓을 가져올 수 있다.

이번에 AZ 알크마르를 상대로 8강행 티켓을 가져오지 못한다면 포스테코글루 감독이 경질될 것이라는 소문이 파다했다. 영국 풋볼 런던은 경기를 앞두고 "AZ 알크마르를 상대로 이기면 토트넘의 시즌은 두 번째 활력을 얻고 적어도 다음 달까지 경쟁할 것이 있다. 큰 성과를 가져올 수 있겠다는 모멘텀도 생길 것이다. 탈락한다면 시즌 거의 끝나는 셈이다. 모든 사람이 위에서부터 평가가 내려오는 이 구단에서 다음에 무슨 일이 벌어질지 알고 있다"며 우회적으로 포스테코글루 감독이 경질될 가능성이 매우 높다고 전망했다.

그러나 놀랍게도 구단 내부에서는 다른 생각을 가지고 있는 것으로 보인다. 영국 풋볼 인사이더에서 활동하며 토트넘 관련해 매우 능통한 피터 오 루크는 12일 "소식통에 따르면 토트넘은 UEL에서 탈락하더라도 포스테코글루 감독을 해고할 가능성은 낮다"고 전했다.

계속해서 그는 "AZ 알크마르와의 경기는 포스테코글루 감독의 미래에 큰 의미가 있지만, 현재로서는 패배가 그의 해고로 직접 이어지지 않을 것으로 보인다. 대신 소식통에 따르면 토트넘은 시즌이 마무리된 후 2024~2025시즌을 검토할 계획이며, 핵심 선수 부상이 많았던 요인이 포스테코글루 감독을 보호해주는 요인이 될 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

오 루크는 "토트넘 팬들은 최근 몇 주 동안의 성적에 대한 좌절감을 보였으며, 포스테코글루의 축구 스타일이 주목을 받고 있다. 구단 수뇌부들은 핵심 선수들이 오랜 치료 후 복귀를 시작하면서 경쟁에서 크게 성공할 수 있다는 낙관론을 가지고 있다"며 구단 내부에서는 팬들과 다르게 계속해서 포스테코글루 감독을 지지하고 있다고 전했다.

충격적인 소식이 아닐 수 없다. 현재 토트넘은 리그에서 근래 들어서 최악의 시즌을 보내고 있는 중이다. 10위권 밖으로 밀려나면서 다음 시즌에 유럽대항전 진출조차 불가능한 성적이다. 지금부터 반등해도 쉽지 않을 전망이다.

게다가 포스테코글루 감독은 컵대회 성적으로도 최악의 시즌이 보완되지 않고 있다. 카라바오컵, FA컵에서는 이미 탈락했다. 유일하게 우승이 가능한 대회가 UEL다. 토트넘은 UEL에서 우승 후보로 꼽히고 있는 상태지만 객관적인 전력에서 훨씬 약한 AZ 알크마르한테 탈락 위기에 처해있는 상태다.

만약 UEL 8강에 오르지 못한다면 포스테코글루 감독을 기다려줄 어떠한 명분도 없는데 구단 수뇌부는 변화를 고려하지 않고 있는 모양이다.