'91년생과 06년생→15살차 파트너의 콜라보' 수원 신구조화에서 답을 찾다

[스포츠조선 윤진만 기자]개막전에서 승리한 수원 삼성은 2라운드 인천(0대2 패), 3라운드 이랜드(2대4 패)에 연패를 당하고 4라운드 충남아산전에서 0대0으로 비겼다. 2024시즌 하반기에 성적이 곤두박질치며 승격 플레이오프에 진출하지 못한 수원은 새 시즌 극초반 예상치 못한 첫 고비를 맞았다. 강등 2년차인 올해 1부 승격을 하기 위해선 빠르게 위기를 넘길 필요가 있었다. 지난달 29일 수원월드컵경기장에서 열리는 '승격 라이벌' 전남과의 '하나은행 K리그2 2025' 5라운드 홈경기는 중요했다. 김현석 감독이 이끄는 전남은 개막 후 4경기 연속 무패를 질주하며 좋은 흐름을 유지하고 있었다. 만에 하나 전남에 패하면 팀이 더 흔들릴 여지가 충분했다.

변성환 수원 감독이 지난 4경기를 통해 작성한 '오답노트'를 바탕으로 내놓은 해답은 '신구조화'였다. 이날 수원의 선발 라인업 중 30대 중반이 5명, 10대~20대가 6명이었다. 공격진에선 골잡이 일류첸코(35) 파트너로 김지호(22)가 출전했고, 권완규(34)의 센터백 파트너는 고종현(19)이었다. 양 풀백은 삭발남 이기제(34)와 이건희(20)가 맡았다. 띠동갑이 넘는 선수들끼리 파트너십을 맞췄다. 중원에서도 9살 차이가 나는 최영준(34)과 홍원진(25)이 더블 볼란치를 구성했다. 여기에 브라질 듀오 윙어 세라핌(27)과 파울리뇨(29)가 힘을 보탰다. 벤치에 새롭게 영입한 미드필더 이규성(31)과 공격수 박승수(18) 등이 대기했다. 변 감독은 베테랑의 안정감과 신예의 에너지가 절묘한 하모니를 이뤄주기를 바랐다. 지난 4경기에서 개개인의 실수와 더불어 상대적으로 에너지가 부족한 것이 부진의 이유로 꼽혔다. 전문가들은 피지컬 경합이 잦은 K리그2에선 기술보단 힘싸움이 더 중요하다고 입을 모은다.

변 감독의 플랜은 주효했다. 수원은 그라운드 경합 성공 횟수(20대12), 볼 획득(86대79), 볼 차단(21대17)에서 앞섰고, 슈팅수(15대12), 크로스(29대21) 등과 같은 지표에서 전남에 앞섰다. 전반 32분 정강민에게 선제실점하며 전반을 0-1로 끌려갔지만, 후반 19분 일류첸코가 동점골을 넣고, 후반 추가시간 1분 파울리뇨가 역전 결승골을 뽑아내며 드라마틱한 2대1 승리로 3경기 연속 무승에서 탈출했다. 홍원진은 팀내 최다인 4개의 인터셉트, 고종현은 팀내 최다인 4번의 공중볼 경합 성공, 이건희는 팀내 최다인 3개의 태클 성공과 2개의 키패스를 기록했다. 후반 중반 이후 측면 공격을 주도한 막내 박승수가 날카로운 크로스로 동점골에 기여했다. 장기 레이스에서 20대 전후 젊은 선수들이 얼마나 꾸준한 경기력을 보일지는 미지수다. 다만 산전수전 다겪은 베테랑 형들이 주변에 있다면, 더 편안한 분위기에서 재능과 에너지를 발산할 수 있다. 수원은 6일 경남을 홈으로 불러 시즌 첫 연승에 도전한다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com