[해외시승] 아반떼N 토요타GR 코롤라 맞대결..데일리 스포츠카 승자는

현대차 아반떼 N은 국내 소비자층 중 스포츠카에 대한 갈증을 느끼는 많은 이들의욕구를 채워주었다. 모터스포츠가 제대로 자리 잡은 자동차 선진국에서 아반떼 N은 현대차의 위상을 올려주는 역할을 하고 있다.

북미에는 다양한 경쟁 모델들이 있다. 대표적으로 토요타 GR 코롤라 역시 그 중 하나다. 해외 매체 오토블로그에서 두 모델을 비교 시승했다.

2025년형 토요타 GR 코롤라와 현대 아반떼 N DCT를 2주 동안 연달아 시승했다.둘 다 훌륭했지만하나는 출퇴근용으로, 다른 하나는 마니아에게 더 적합했다. 8단 자동 변속기를 탑재한 토요타 GR 코롤라와 비교할 차종은 셀 수 없이 많다.스바루 WRX, 폭스바겐 골프 R, 심지어 미니 쿠퍼 컨트리맨 JCW도 경쟁한다.

이 차들은 모두 터보차저 엔진을 탑재하고 강력한 출력을 자랑한다.4도어 플랫폼을 기반에사륜구동(AWD)을 탑재하고 있다.같은 기준으로 볼 때현대 아반떼 N은 혼다 시빅 Si 와 시빅 R, 폭스바겐 제타 GLI, 그리고 알파로메오 줄리아 2.0 기본형과도 직접 경쟁한다.
두 차 모두 가격 대비 뛰어난 성능을 제공한다. 트랙에서 놀라울 정도로 빠른 속도를 자랑한다.사실동급 최고의 주행 성능을 자랑하는 차량 중 하나라고 감히 말씀드릴 수 있다.GR 코롤라는 8단 자동변속기,아반떼 N은 8단 듀얼 클러치 변속기를 탑재했지만두 차량 모두 매우 역동적인 성능을 자랑한다.

GR 코롤라기본 가격은 4만 달러 안팎인데 아반떼 N은 3만4000달러 미만에서 시작한다.자동변속기와 몇 가지 추가 옵션을 추가하면 두 차량 모두 약 10% 정도 가격이 상승한다. 두 차량 모두 '자동'기어를 탑재하고 있다.

아반떼 N은듀얼 클러치(DCT) 방식을 사용하지만GR 코롤라는 토크 컨버터 8단 자동변속기가 차이점이다.일반적으로 DCT는 가볍고구동 부품이 적으며성능에 따른 변속 반응이 매우 빨라고성능 차량에 적합하다.GR 코롤라의자동 변속기는 놀라울 정도로 변속이 빠르다.
어느 쪽이 성능 면에서 더 나은지 판단하기는 어렵지만, 토요타 변속기는 교통 체증 상황에서 더 부드럽다. 운 좋게도 두 차를 모두 다양한 경주 트랙에서 운전해 볼 수 있었다. 각각 일주일씩 연달아 운전했다.로스앤젤레스와 다른 도시들을 매일 출퇴근하거나해안을 따라 가벼운 장거리 여행도 했다.

잠시 운전석에 앉아 이 재미있는 차들과 함께하는 생활이 어떤지, 어느 쪽이 더 합리적인지 체감으로 알게 됐다. 더욱 강력한 트랙 주행이 가능한 GR 코롤라모리조 버전을 선택한다면 다양한 고민이 생긴다.GR 코롤라 기본형자체로도 딱딱하고 승차감이 떨어진다.

모리조를 선택하면 흥분한 오소리처럼 으르렁거리는 화난 작은 차를 만나게 된다.터보차저가 장착된 1.6리터 3기통 엔진의 웅웅거리는 소리는 놀라울 정도로 낮고 약간은 거칠다.300마력의 힘과 최대 295lb-ft의 토크는 놀라울 정도로 빠른 8단 자동 변속기를 통해 전달된다.6단 수동은옵션이지만 자동 변속기를 대부분 선택한다.
모든 동력을 선택적으로 후륜으로 전달할 수 있는 점은 GR 코롤라에서 가장 좋아하는 부분이다.필요한 경우 60대 40 배분으로 즉시 작동하여 최대 70%의 토크를 후륜으로 전달하거나, 심지어 50 대 50까지 배분도 가능하다.이는 트랙 노면 상태와 운전자의 필요에 따라 달라진다.조향비가 높아져일부 운전자에게는 스티어링이 다소 무겁게 느껴질 수 있다.

GR 코롤라는 전륜 맥퍼슨 스트럿 서스펜션과 후륜 더블 위시본 멀티링크를장착했다.모리조 버전은 더욱 서스펜션이 단단해진다. 이는 결코 과장이 아니다. 시내 주행 시 GR 코롤라는 작은 화면과 군더더기 없이 간결하고 심플한 실내를 자랑한다.시트는 매우 잘 받쳐주고 스티어링 휠은 거의 레이스용 수준이다.
300마력이라는 스포츠카로는 낮은 출력이지만 코너를 움츠리고 빠르게 돌파하는 능력은 거의 슈퍼카 급이다.멈췄다 출발하고, 코너를 돌고, 폭발적으로 빠져나오는 모든 순간이 완전히 다른 차원이다.안타깝게도 뻥 뚫린 일반 도로가 아니면 연비가 좋지 않아 출퇴근이 다소 힘들다. 8단 자동변속기 GR 코롤라는 도심 연비 8.1km/l, 고속도로 11.5km/l, 복합 9.4km/l를 기록한다.

돌출된 펜더와커다란 윙을 달아 1950년대 갱스터보다 더한 허세가 느껴지는 디자인이다. 화려한 스티커 작업 없이도 이 차가 어떤 차인지, 어떤 용도로 만들어졌는지가 확실히 드러난다. GR 코롤라는 외관부터 강렬하다.

아반떼 N 디자인은정말 엄청나게 빠른 것처럼 보인다. 과감한 클래딩, 커다란 윙, 과속 방지 데칼, 그리고 거대한 휠까지 더해지면서 아반떼 N의 전체적인 이미지는 젊어 보일 수 있지만GR 코롤라보다는 훨씬 온순하다.상대적으로 세련된 사운드와 감각을 겸비하면서 강력한 파워를 자랑한다.2리터 터보차저 4기통 엔진은286마력과 389lb-ft의 토크를 발휘한다.
아반떼 N은8단 듀얼 클러치 변속기뿐 아니라 6단 수동 변속기도 선택할 수 있다. 모든 동력은 앞바퀴로만 전달되지만, LSD(Limited Slip Front Differential)를 장착해 상당한 도움을 준다.아반떼 N의 전반적인 성격을 변화시키는 다양한 주행 모드가 있다.

스티어링, 스로틀 반응, 가변 서스펜션과 멀티링크 후륜 서스펜션 설정에서도 이를 느낄 수 있다.섀시는 GR 코롤라만큼 견고하지는 않지만 대부분의 상황에 충분히 적합하다. 여전히 단단하면서부드럽기도 히다.아반떼 N은 일상 주행에 훨씬 더 만족스러운 차량이다.

GR 코롤라는 트랙 주행에 훨씬 더 적합하며, 진정한 스트리트 주행의 신뢰성을 갖추고 있다.오프로드에서는 탁월한 서스펜션 세팅 덕분에 한계에 도달할 때까지 강력한 퍼포먼스 드라이빙을 즐길 수 있다.차체 기울기는 거의 없지만GR 코롤라보다 피칭이 더 많다.더 큰 화면과 더 편안한 시트 등 실내 옵션도 다양하다. 2025년형 아반떼 N의 EPA 추정 연비는 도심 8.5km/l , 고속도로 11.5km/l , 복합 9.8km/l 이다.
넓은 펜더와 거대한 윙은 없지만트랙 주행을 위해 만들어진 차처럼 보인다. 차체를 높게 유지하고 싶은 사람들에게는 조금 과할 수도 있겠다."니드 포 스피드" 팬들이라면GR 코롤라 8단 변속기를 좋아할 것이다.거의 모든 노면에서 짜릿한 재미를 선사한다.수동 변속기가 아니지만믿을 수 없을 만큼 빠르고, 운전의 재미는 그 이상이다.

하지만 모든 사람에게 적합한 것은 아니다. 필요할 때 부드럽게 주행이 가능한 일상 생활에서는다소 부담스러울 수 있다.바로 이 부분에서 아반떼 N이 빛을 발한다. 겉모습은 다소 과장되어 보이지만아반떼 N DCT는 부드러운 일상 주행에 적합하다.레이스 트랙에서 더욱 강력한 차량을따라잡을 수도 있다.넉넉한 공간은 일상 주행을 더욱 다양한 경험으로 만들어준다.

어떤 차를 선택하든운전석에서 미소를 지으며 출발할 수 있을 것이다. 그뿐만 아니라, 이 두 차는 자동차 업계가 여전히 재미있는 주행 경험을 만들어낼 수 있다는 것을 보여주는 좋은 예다.

현대 아반떼 N은 26년형을판매 중이다. N의 DNA를 아이오닉5를 시작으로 아이오닉6에도 이식해 전동화 시대에도 N 브랜드가 주는 운전의 즐거움을 이어간다.


송문철 에디터 mc.song@carguy.kr