"생각보다 잘하잖아?" 손흥민의 야구도전, LA가 떠들썩…"폼도 좋고 회전도 좋아"→김하성과 만남 예고

[스포츠조선 강우진 기자]미국 메이저리그사커(MLS) LAFC(로스앤젤레스 FC)의 인기스타 손흥민이 야구에 도전한다. 오는 28일 LA다저스 스타디움에서 열리는 LA 다저스와 신시내티 레즈의 경기에서 시구를 맡는다. 이를 앞두고 미국 현지는 벌써부터 손흥민의 야구 실력에 대해 관심을 보이고 있다.

미국 미러는 22일(한국시각) "LAFC 스타 손흥민이 미국 생활을 만끽하며 새롭게 야구에도 도전한다"라며 "그는 LA 다저스와 신시내티 레즈의 경기에서 시구를 맡는다"라고 보도했다.

매체는 "토트넘에서 10년을 보낸 뒤 MLS 역대 최고 이적료로 LAFC에 합류한 손흥민은 이적한 지 2주 만에 미국 문화를 적극적으로 받아들이며 새로운 도전에 나서고 있다"라고 전했다.

LAFC는 최근 손흥민이 수비수 라이언 홀링스헤드와 함께 시구 연습을 하는 영상을 공개했다. 손흥민은 "어제 처음 연습했는데 생각보다 괜찮았다. 다만 거리가 꽤 멀더라"라며 웃었다.

홀링스헤드는 손흥민에 대해 "폼도 좋고, 회전도 좋으며 자신감도 넘친다"고 칭찬했고, 손흥민은 연습을 거듭하며 "부드럽게 던지면 된다. 그러면 쉽다"라고 자신감을 보였다.

팬들도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "생각보다 꽤 잘하잖아?", "불펜 상황 보니 1~2이닝 던져도 되겠다" 등 반응을 보이며 뜨거운 관심을 보였다. 한 팬은 "LA가 정말 손흥민에게 딱 맞는다"라고 말했다.

손흥민은 다저스 스타디움에서 시구를 하며 야구선수 김하성과 토미 에드먼을 만날 예정이다. 김하성은 다저스를 통해 공개된 영상에서 "LAFC에 온 것을 축하한다. 나도 축구 팬이라 항상 응원하고 있다. 같은 LA에서 뛸 수 있어 기쁘다"고 전했다. 에드먼 역시 "로스앤젤레스에 온 걸 환영한다. 팬들이 손흥민을 사랑할 것이고, 본인도 여기서 행복할 것"이라며 기대감을 드러냈다.

손흥민은 이미 MLS 데뷔 후 공격 포인트를 기록하는 등 맹활약하고 있다. 손흥민은 "매일매일, 매 순간을 즐기고 있다. 특히 원정에서 이겼을 때 더 달콤하다. 앞으로 많은 경기가 남았으니 잘 준비해서 더 즐기고 싶다"라고 말했다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com