"리베로 뛰라면 뛰어야죠" 트라이아웃 탈락도 서러운데 전쟁까지…75% 안긴 외인 이토록 간절하다

[인천=스포츠조선 이종서 기자] "뽑히겠다고 생각했는데…."

대한항공은 2일 인천 계양체육관에서 열린 진에어 2025~2026 V-리그 남자부 현대캐피탈과의 챔피언결정전 1차전에서 세트스코어 3대2(25-19, 19-25, 23-25, 25-20, 15-11)로 승리했다.

역대 챔피언결정전에서 1차전 승리팀이 우승한 건 20번 중 15번이다. 대한항공은 우승 확률 75%를 잡았다.

대한항공은 이번 챔피언결정전을 앞두고 승부수를 띄웠다. 정규리그 때 뛰던 러셀과 결별하고 마쏘를 새롭게 영입했다.

마쏘는 아포짓스파이커와 미들블로커로 활약해왔다. 헤난 달 조토 대한항공 감독은 "임동혁이 잘 풀어주면 미들블로커로 활용할 생각"이라며 "상황에 따라서 유동적으로 필요할 경우에는 아포짓스파이커로 들어갈 수 있다"고 기용 방안을 밝혔다.

마쏘는 첫 경기부터 완벽하게 대한항공의 가려운 부분을 긁어줬다. 블로킹 2득점 서브 1득점 포함 18득점을 기록했다. 공격성공률은 71.43%나 됐다.

경기 후 헤난 감독은 "오늘 잘했다. 특히 공격에서 72%를 기록했는데, 우리팀에서 가장 높았다. 블로킹 바운드도 많았다"고 미소를 지었다.

마쏘는 "첫 경기 이겨서 좋다. 오늘 경기가 쉽지 않은 경기라고 생각했는데 코트 안에서도 힘든 순간이 있었다. 그래도 우리 선수들이 똘똘 뭉쳐서 끝까지 포기하지 않았다. 밀어붙이고 싸워서 승리를 쟁취할 수 있었다"고 소감을 전했다.

아포짓스파이커로 등록됐지만, 미들블로커로 나왔다. 포지션 이야기에 "전혀 불편함은 없었다. 어떤 포지션에 들어가도 이기려고 한다"라며 "리베로로 뛰라고 해도 할 수 있다"고 강조했다.

트라이아웃에 참가했지만 뽑히지 않은 그는 이란 리그에서 뛰었다. 전쟁 여파로 리그가 중단됐고, 마쏘 역시 불안감 속에 이란을 떠나야만 했다.

마쏘는 "트라이아웃에서 뽑히지 않아 솔직히 기분은 좋지 않았다. 내가 어떤 퍼포먼스를 보여줬고, 또 다른 선수들이 어떤 모습을 보여줬는지 알고 있다. 그래서 내 스스로도 뽑히겠다 생각이 들었고, 다른 선수들도 나에게 뽑힐 거라고 했다. 그런 기대가 있었는데 뽑히지 않아 기분은 안 좋았다. 그래도 희망을 잃지 않았고, 이렇게 챔프전에 와서 기분이 좋았다"고 했다.

마쏘는 이어 "이란에서 뛰고 있었는데 전쟁 때문에 탈출했다. V리그는 오고 싶은 리그였는데 이곳에서 선수 생활을 이어갈 수 있다는 안도감이 생겼다"고 미소를 지었다.

인천=이종서 기자 bellstop@sportschosun.com