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[스포츠조선닷컴 박아람 기자] 피겨 전설 김연아가 베이징 올림픽 판정 논란에 대한 생각을 전했다.
23일 방송된 SBS '주영진의 뉴스 브리핑'에서는 김연아가 2024년 개최되는 제4회 청소년 동계올림픽대회의 홍보대사로 뉴스 브리핑에 출연해 동계청소년 올림픽에 대한 소개와 청소년들에게 메시지를 전했다.
유영과 김예림 선수와의 사이에 대해서는 "국가대표 선수 전부터 눈여겨봤었다"며 어릴 때부터 잘 알고 지낸 관계라고 말했다. 그러면서 "후배들이 올림픽에 출전해 좋은 성적을 얻는 것을 보면 신기한 마음이 든다"고 전했다.
강원 동계 청소년 올림픽 홍보대사를 맡은 김연아는 "많은 분들이 생소하실 것 같다. 똑같이 IOC에서 주관하는 세계적인 대회다. 2012년부터 인스부루크서 시작됐다. 성인 올림픽과 다른 것은 경쟁 외에도 화합, 문화, 교육도 중시한다는 차이점이 있다"고 청소년 올림픽에 대해 설명했다. 청소년 올림픽은 2024년 1월 19일부터 2주간 개최하며 강릉, 평창, 정선, 횡성서 진행된다. 2018년 평창 동계 올림픽과 같은 시설을 활용할 예정인 것으로 전해졌다.
"홍보대사로서의 역할이 뭐냐"는 질문에 김연아는 "지난 청소년 올림픽에서는 제가 직접 가서 성화 봉송, 오륜기 게양을 하는 등 개막식에 참여를 했다. 또 선수들의 멘토로 소통하는 경험도 했다. 이번에는 우리나라에서 열리는 대회이기 때문에 더 많이 참여하지 않을까 싶다"고 답했다.
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김연아는 피겨 스케이팅 선수를 꿈꾸게 된 계기에 대해서도 말했다. 그는 "처음에는 취미로 시작했다. 언니랑 방학 특강으로 재미로만 하다가 한 선생님께서 남다른 재능이 있으니 선수를 해보지 않겠냐며 제안을 했다. 그때부터 선수의 길을 걷게 됐다. 한국나이로 7살 때 였다"고 전했다.
이어 "너무 어릴 때 너무 어릴 때 시작해서 얼마나 힘든지도 모르고 즐거워하며 탔다. 나이가 들면서 성장기에 심리적, 육체적으로 정말 많은 어려움이 있었다. '왜 이걸 시작해서 힘들게 살아야하나'라는 생각도 했다. 컨디션도 오락가락하고 부상도 많았다. 이런 게 반복됐다. 매일 울면서 훈련했었다. 이번 청소년 올림픽에 출전하는 선수들이 그 시기일거다. 나도 청소년 올림픽이 있으면 어떤 마음가짐이었을까 라는 생각을 많이 하게 된다"고 말했다.
선수 시절 롤모델에 대해서는 "1998년 나가노 올림픽에 출전한 미국의 미쉘 콴 선수를 보고 꿈을 키웠다. 같은 나라의 선수가 아니어도 다른 선수들이나 좋아하는 스타일의 경기를 보여주는 선수들을 통해서 새롭게 자극을 받고 그 선수처럼 되기를 꿈꾸는 것도 나쁘진 않을 것 같다"고 전했다.
마지막으로 주영진 앵커는 "베이징 올림픽에서 안타까운 장면이 있었다. 판정에 대한 이야기 등 여러 가지가 있었다. 후배선수들이 의연하게 잘 극복해서 최선을 다 하지 않았냐. 김연아도 소치 올림픽 때 비슷한 경험을 한 것으로 알고 있다. 이번 청소년 올림픽 때 선수들에게 해주고 싶은 말이 있냐"고 질문을 했다. 이에 김연아는 "스포츠를 하는 모든 선수들, 또 스포츠를 사랑하는 사람들이 알고 있는 믿고 있는 스포츠 정신이 있다. 그런 것들을 공감할 수 있는 청소년 올림픽이 개최되길 바란다"고 말했다.
한편 김연아는 지난 2014년 소치 동계올림픽을 끝으로 국가대표에서 은퇴했다. 현재 다양한 활동을 통해 대중들과 만나고 있다. tokkig@sportschosun.com
