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미국 식품의약국(FDA)이 동물실험의 단계적 폐지를 발표하면서 인간 유래 조직으로 만든 오가노이드 기술이 주목받고 있는 가운데, 오가노이드 기반 생명공학기업 넥스트앤바이오(Next&Bio)가 지난 30일 싱가포르 국립대학교(National University of Singapore, NUS) 산하 싱가포르 암과학연구소(Cancer Science Institute of Singapore, CSI)와 오가노이드 기반 공동연구소 개소를 위한 협약을 체결했다.
이날 싱가포르에서 열린 협약식에는 박상욱 넥스트앤바이오 대표를 비롯해 아쇼크 벤키타라만(Ashok Venkitaraman) NUS 교수, 코리아스타트업센터(KSC) 등 관계자들이 참석했다.
이번 연구에는 세계적인 임상과학자이자 NUS 의과대학 석좌교수인 아쇼크 벤키타라만 교수를 비롯해 다수의 암 전문 임상의 및 연구진이 참여한다. 넥스트앤바이오는 오가노이드 전문 연구인력을 싱가포르 현지에 투입해 국내에서 개발 중이던 정밀의료 평가 기술을 글로벌로 확장한다는 방침이다. 특히 싱가포르에 있는 대형 제약사들과 협업을 추진하는 등 글로벌 네트워크를 강화할 계획이다.
박상욱 넥스트앤바이오 대표이사는 "이번 공동연구는 세계적인 암 연구 전문가들과 협력해 수준 높은 R&D 체계를 구축한다는 점에서 의미가 있고, 이는 넥스트앤바이오의 글로벌 확장에 중요한 이정표가 될 것"이라며 "싱가포르에 본사를 둔 여러 글로벌 제약사들과의 협력을 통해 신약 개발 성공률을 높이는 데 기여할 것"이라고 말했다.
김소형기자 compact@sportschosun.com
