현대 기아차, 미국서 또 토요타 혼다 제쳤다

현대·기아차가 토요타, 혼다 등 전통적인 고연비 자동차 업체를 제치고 최우수 친환경 브랜드에 올랐다.

현대·기아자동차(회장 정몽구)는 최근 미국 환경보호청(EPA, Environmental Protection Agency)이 발표한 '자동차 기술, 이산화탄소 배출, 연비 동향 보고서(Light-Duty Automotive Technology, Carbon Dioxide Emissions, and Fuel Economy Trends)'에서 현대·기아차가 2010년형 모델 기준 기업평균연비 및 이산화탄소 배출 부문에서 최우수 브랜드로 선정됐다고 밝혔다.

미국 환경보호청은 매년 각 자동차업체의 모델에 대한 연비 및 이산화탄소 배출량을 조사, 분석해 미국 자동차 산업의 친환경 동향을 보고서로 발표하고 있다.

특히, 미국 환경보호청은 자동차 연식별로 각 기업별 평균 연비와 이산화탄소 배출량을 조사해 순위를 함께 발표하고 있다.

이번 발표에서 현대차와 기아차는 2010년형 모델 기준으로 27.0mpg(환산기준 11.5km/ℓ)의 기업 평균연비를 기록해 25.4mpg(환산기준 10.8km/ℓ)을 기록한 도요타를 제치고 최고 연비 기업으로 올라섰다.

또한, 이산화탄소 배출량에서도 현대차와 기아차는 각각 329g/mile, 330g/mile을 기록해 350g/mile을 기록한 도요타와 357g/mile을 기록한 혼다 등을 제치고 최우수 친환경 브랜드로 우뚝 섰다.

이와 함께 2011년형 모델의 예상 판매량을 기반으로 한 2011년형 모델 기준 예측치 결과에서도 현대차와 기아차는 각각 27.5mpg(환산기준 11.7km/ℓ, 27.2mpg(환산기준 11.6km/ℓ)의 연비를 기록해 현대·기아차의 연비 경쟁력은 당분간 지속될 것으로 예상되고 있다.

특히, 이번 결과로 현대·기아차는 미국 정부가 점차 환경 규제를 강화하고 있는 가운데 전 세계 자동차 업체들이 가장 치열하게 경쟁하는 미국 자동차 시장에서 친환경 선도 기업으로 부상했다.

나아가 엔진 다운사이징, 경량화, 친환경차 개발 등 현대·기아차가 지속적으로 강화해 나가고 있는 친환경 기술력 강화 노력이 결실을 맺었으며, 또한 세계적으로 인정받는 계기가 됐다.

전상희 기자 nowater@sportschosun.com