홍성흔이 설명하는 용덕한 영입 효과

"나도 더욱 긴장할 수 밖에 없다."

롯데 홍성흔이 돌아왔다. 홍성흔은 22일 잠실 LG전을 앞두고 1군 엔트리에 등록됐다. 지난 7일 대전 한화전에서 오른쪽 11번 늑골 미세골절상으로 재활에만 매달렸던 홍성흔이다. 홍성흔은 18일 뼈가 잘 붙었다는 확진을 받았고 2군 경기에서 실전 감각을 끌어올린 후 선수단에 합류했다. 현재 몸상태는 부상 부위가 약간 뻐근한 정도로 80~90%까지 올라온 상태다.

홍성흔은 이날 경기 선발 라인업에 이름을 올리지는 못했다. 홍성흔을 대신해 강민호가 지명타자로 들어갔고 포수 마스크는 용덕한이 썼다. 홍성흔은 두산 시절 한솥밥을 먹다 새롭게 동료가 된 용덕한에 대한 얘기를 꺼냈다.

"트레이드 소식을 듣고 좋은 선택이라는 생각을 했다"고 말한 홍성흔은 "포수는 2할5푼의 타율이면 된다. 덕한이가 수비에서는 매우 훌륭하기 때문에 팀에 큰 도움이 될 것"이라고 설명했다. 용덕한 영입 후 주전포수인 강민호가 자연스럽게 경쟁의식을 갖게 된 것도 긍정적인 부분이라고 했다. 실제로 강민호는 홍성흔에게 "형이랑 저랑 이제 지명타자 자리 놓고 경쟁해야 해요"라고 말했다고. 결국 용덕한이 마스크를 쓰면 쓸수록 홍성흔의 출전기회가 줄어들 수도 있다. 홍성흔은 이에 대해 "프로는 성적으로 말하는 것 아니겠나. 좋은 성적을 거두고 좋은 결과가 나올 라인업이 만들어져야 한다. 나도 내 자리를 뺏기지 않게 더욱 노력할 것"이라고 했다.

홍성흔은 "부산 집에서 쉬며 치료를 하는 동안 아이들을 챙기고 함께 놀아주는게 생각보다 힘들었다"고 너스레를 떤 홍성흔은 "큰 딸 화리는 이제 철이 들어 아빠가 야구장에 나간다고 하니 좋아하더라. 그런데 화철이는 같이 있던 아빠가 떠나니 아쉬워했다"고 말했다.

잠실=김 용 기자 awesome@sportschosun.com