최강희와 홍명보, 서로에게 건낸 덕담은?

최강희 감독 "올림픽 동메달 성과는 대단한 것." 홍명보 감독 "올해는 최강희 감독님의 한해가 될 것."

한국 축구를 이끄는 두 사령탑이 서로에게 덕담을 건내는 훈훈한 장면을 연출했다.

홍 감독은 5일 서울 양천구 해누리운동장에서 열린 최강희감독 유소년축구클럽 출범식에 참석했다. '형님' 최 감독이 먼저 칭찬에 나섰다. 최 감독은 "홍 감독이 지난해 큰일을 했다. 올림픽 동메달이라는 큰 감동을 줬다"며 "올해는 내차례다. 월드컵 본선에 8회연속 진출해 홍감독의 성과를 이어 좋은 성적으로 팬들에게 보답하겠다"고 말했다.

이어 홍 감독이 화답했다. 홍 감독은 "올림픽은 이미 지난 일이다. 올해는 한국 축구에서 가장 중요한 월드컵 예선의 해다. 최 감독님이 월드컵에 진출할 것이라는 확신을 가지고 러시아로 떠나겠다"며 응원했다. 홍 감독은 조만간 히딩크 감독이 지휘봉을 잡고 있는 러시아 클럽 안지 마하치칼라로 합류할 예정이다.

홍 감독은 최 감독이 유소년축구클럽을 출범한 것에 대해 기쁜 마음을 나타냈다. 홍 감독은 "어린 아이들은 한국축구의 미래다. 이들이 국가대표팀 감독님의 지도를 받는 것은 큰 영광이고 행운이다"고 했다. 이미 유소년축구클럽을 운영하고 있는 홍 감독은 최 감독에게 노하우를 전해달라고 하자 "지자체와 좋은 관계를 유지해야 한다"고 웃은 뒤, "중요한 것은 열정이다. 최 감독님은 열정이 많기 때문에 내가 특별히 말할 것은 없다"고 전했다.

목동=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com