축구대통령 탄생 전야, '혼탁 과열 분위기 속 팽팽한 긴장감'

축구대통령 선출 전날 밤은 폭풍전야였다. 고요했지만 소리없는 움직임은 활발했다.

대한축구협회가 주재하는 대의원만찬이 27일 서울 홍은동 그랜드힐튼호텔에서 있었다. 풋살연맹 회장을 제외하고 제52대 대한축구협회장을 결정할 23명의 대의원들이 호텔에 모습을 드러냈다. 병상에 있는 전형두 경남축구협회장은 휠체어를 타고 나타났다. 대한축구협회장은 24명 대의원들의 투표로 선출된다.

허승표 정몽규 윤상현 김석한, 4명의 후보들도 호텔로 왔다. 허승표 후보는 대의원들과 만나 웃으며 덕담을 나누었다. 정몽규 후보도 인사를 나누었다. 현대가의 세력을 과시하듯 권오갑 실업연맹 회장, 오규상 여자연맹 회장, 김정남 프로연맹 총재대행 등과 함께 모습을 드러냈다. 윤상현 후보와 김석한 후보도 눈도장을 찍는데 여념이 없었다.

만찬장은 어색했다. 임기를 마무리하는 조중연 축구협회장의 그간 노고를 치하하는 건배제의 때만 한 목소리를 냈다. 만찬 내내 치열힌 눈치작전이 이어졌다. 여러가지 루머들도 양산됐다. 표 한장에 몇억원이라는 이야기가 돌았다. '무효표' 소문도 돌았다. 가능성 없는 후보를 지지하는 대의원들에게는 '무효표'를 찍게하려는 압력이 거세다는 얘기였다. 특정 후보에게 몰표를 주고 다른 후보를 견제하기 위해서였다. 만찬이 끝나고난 뒤 한 대의원은 "서로 속을 모르는 상태에서 다들 말 꺼내기가 조심스러웠다. 혼탁 양상도 느껴졌다"고 아쉬워했다. 만찬이 끝나고 대의원들과 각 후보들은 호텔에 투숙했다. 늦은 밤이 되도 대의원들이 있는 방불은 꺼지지 않았다. 각 후보 진영에서 대의원들을 만나 마지막 한표를 부탁하는 모습이 곳곳에서 목격됐다.

대의원총회는 28일 오전 10시에 시작한다. 회장이 인사말을 하고 전회 회의록을 보고한다. 2012년 안건을 보고하고 사업결과와 결산, 감사보고 등을 심의한다. 오전 11시 30분 경부터 후보자별로 10분간의 정견발표를 할 예정이다. 마지막 표심을 잡을 기회다.

정견발표가 끝나고 24명의 대의원들은 무기명 투표를 한다. 1차 투표에서 과반수 득표자가 나오지 않으면 상위 2명이 2차 투표에서 자웅을 겨룬다. 2차투표에서는 최다득표자가 차기 회장으로 선출된다. 2차 투표에서 두 후보가 동표를 얻을 경우에는 연장자가 회장직을 승계하게 된다.

축구인과 현대가의 대결로 압축될 것으로 보인다. 허승표 후보는 축구인 출신이다. 현장의 목소리를 가장 잘 반영하고 있다는 평가를 받고 있다. 현대가인 정몽규 후보는 정몽준 대한축구협회 명예회장의 사촌동생이다. 20년 동안 축구협회를 이끈 현대가의 대표다. 프로축구연맹 총재로 2년간 활약했다. 새누리당 의원인 윤상현 후보와 중등연맹 회장을 역임했던 김석한 후보가 얼마나 득표할 지도 관심이다.
이 건 기자 bbadagun@sportschosun.com