유재학 감독 복귀 임박한 함지훈 어떻게 활용할까

모비스 유재학 감독은 복귀가 임박한 함지훈을 어떻게 활용할까.

함지훈의 복귀가 임박했다. 지난달 22일 팀 훈련 도중 왼 종아리 통증을 일으켰다. 검사결과 근육이 찢어졌다는 진단을 받았다.

근육 파열은 대책이 없다. 재활을 통해 보강이 이뤄지지 않는다. 시간이 약이다. 그러나 다행히 찢어진 부위가 경미했다. 3㎜정도였다. 최근 정밀검사를 받았다. 담당의사는 "훈련을 해도 괜찮다. 부상부위는 거의 회복됐다"고 했다. 함지훈은 12일 오전부터 정상적인 훈련에 들어갔다. 아직 몸상태가 완전치는 않다.

모비스 손윤석 트레이너는 "부상부위는 별 문제가 없다. 하지만 재발될 가능성이 아주 조금은 남아있다. 뛰어본 그 다음날 지훈이 본인이 느낄 수 있다"고 했다. 함지훈은 12일 울산 모비스-삼성과의 경기 전 "오전 훈련을 했는데, 별다른 통증은 없었다. 부상부위도 정상인 것 같다"고 했다.

유 감독은 "상태를 좀 더 정확히 지켜봐야 할 것 같다. 재발의 위험성이 1%라도 있으면 안된다. 하지만 정상 컨디션이라고 한다. 때문에 정규리그 남은 3경기 중 1~2경기에 잠깐씩 투입할까 고민 중"이라고 했다.

함지훈의 공백이 있지만 모비스의 기세는 더 대단하다. 10연승이다. 전신인 KIA의 역사부터 시작해도 팀 최다연승이다. 올 시즌 최다인 SK의 11연승을 넘을 기세다.

함지훈이 없는 상황에서 모비스가 잘 나가는 몇 가지 이유가 있다. 일단 최대고비인 SK전을 무사히 넘겼다. SK는 김선형이 없었다. 또 6강 고의 탈락 의혹이 짙은 가운데 상대적으로 쉽게 모비스는 승리를 챙겼다. 외부적인 요인과 함께 함지훈이 없기 때문에 생긴 이득도 있다. 기본적으로 골밑이 넓어졌다. 그 공간을 로드 벤슨과 라틀리프, 그리고 문태영이 잘 이용했다. 팀 자체가 빨라진 측면도 있다. 또한 벤슨과 라틀리프의 묵직한 골밑 공격 이후 생기는 외곽의 옵션도 잘 활용했다.

그러나 함지훈은 플레이오프에서 없어서는 안될 존재다. 함지훈이 없는 것은 기본적으로 모비스의 객관적인 전력 자체가 떨어진다는 의미. 강팀들이 즐비한 플레이오프에서 함지훈이 없는 모비스가 견딜 수 있을 지는 의문. 게다가 정규리그와 플레이오프는 무게감 자체가 다르다.

문제는 조직력이다. 기본적으로 함지훈이 들어오게 되면 함지훈과 외국인 선수, 그리고 문태영과의 효율적인 공간활용이 필요하다. 하지만 올 시즌부터 손발을 맞췄기 때문에 이런 조직력은 여전히 2%가 부족하다. 유 감독이 함지훈의 부상재발을 걱정하면서도 될 수 있으면 빨리 손발을 맞춰보려는 이유다.

함지훈이 없는 모비스지만 유 감독은 매 경기 총력전을 독려한다. 함지훈이 없는 상태에서 모비스의 장점을 극대화하려는 이유. 사실 함지훈과 문태영은 그리 잘 맞는 조합은 아니다. 때문에 여의치 않을 경우 함지훈이 없는 시스탬, 문태영이 없는 시스템으로 분리해 모비스의 경기력을 시험해 보려는 의도도 있다. 장점이 극대화된다면 플레이오프에서도 상대의 의표를 찌르는 라인업으로 활용할 수 있기 때문이다.

과연 '만수'의 함지훈 활용법은 어떻게 될까. 올 시즌 프로농구 플레이오프의 승부를 가르는 가장 강력한 요소 중 하나다. 울산=류동혁 기자 sfryu@sportschosun.com