KIA 관중 4% 증가, 최초 60만 관중 달성 청신호

KIA 타이거즈의 2013시즌 전반기 홈 관중이 지난해 같은 경기수 대비 4% 증가했다. 관중 60만명 동원에 청신호가 켜졌다.

KIA의 올시즌 전반기 홈 35경기 관중은 총 33만7215명으로 지난해 같은 경기수에 입장한 32만3715명에 비해 1만3500명(4%)이 증가했다. 또한 전반기 평균 관중은 9635명으로 이와 같은 추세면 올시즌 목표로 잡은 60만 관중 달성은 무난해 보인다.

60만 관중을 달성한다면, 구단 역사상 최초의 일이다. 최다 관중은 지난 2011년의 59만2653명이다. 60만 관중을 달성하기 위해선 잔여 홈 29경기에서 현재 평균 관중수를 유지해야 한다.

이처럼 KIA의 홈 관중이 증가한 것은 적극적인 프로모션 활동의 결과로 보인다. 지역내에서 펼치는 '호돌이 익스프레스'와 구장 내에서 펼치는 K레이스, 3루석 응원단 공연 진행 등 팬 참여형 이벤트의 확대가 관중 동원에 영향을 주고 있는 것으로 분석된다. 또한 네임데이 등의 적극적인 유치도 관중 동원에 한 몫을 하고 있다.

호돌이 익스프레스는 광주시교육청, 롯데백화점, 롯데카드 등과 조인해 기업·학교 등을 방문, 다양한 이벤트를 펼치며 팬층을 확대하는 프로그램이다. 연고지역 내에서 인기가 많다. 네임데이도 전반기 동안 13회를 실시해 관중 동원은 물론, 연고지역 팬들과의 친밀한 관계를 유지하는 동력으로 꼽힌다.

장판기 KIA 마케팅팀장은 "목표 관중 달성을 위해 남은 경기에서 더욱 노력하겠다. 이제 팬들은 보고 즐기는 것 이상의 다양한 재미를 추구하고 있다. 이를 충족시켜주기 위해 팬들의 니즈를 파악하고 부응할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

이명노 기자 nirvana@sportschosun.com