'괴물' 스마티문학, 1년 7개월만의 기적 우승

다리 부상으로 1년 2개월의 긴 재활 끝에 재기에 성공한 '스마티문학'(수, 4세)이 두번째 출전 만에 드디어 첫 승을 거뒀다.

지난 17일 과천 서울경마공원 제11경주(혼1, 1200m, 별정 Ⅵ)에 출전한 '스마티문학'은 늦은 출발을 보이며 경기내내 중위권에서 경주를 전개했다. 마지막 4코너를 돌면서까지 선두권에 보이지 않던 '스마티문학'은 결승선 150m를 남기고 엄청난 스피드로 막판 스퍼트를 올리면서 짜릿한 역전 우승을 연출했다.

부상 직전의 '스마티문학'은 선배 경주마들이 세워놓은 기록을 갈아치우며 고공 질주하던 한국경마 최강의 괴물 경주마였다. 2011년 데뷔전에서 2위를 기록한 것을 제외하고 4연승을 기록하며 주목받기 시작해 2세마 최초로 2011년 그랑프리(GI)에 출전해 3위를 기록하는 기염을 토했다. 이듬해 스마티문학은 3세마 최고 부담중량인 61㎏의 등짐을 짊어지고도 4전 4승 승률 100%를 기록하는 등 한국경마 최고의 스타마로 급부상했다.

잘나가던 '스마티문학'의 발목을 잡은 건 다름 아닌 부상이었다. 지난해 7월 우승이 유력했던 부산광역시장배(GⅢ)에서는 준우승에 그쳤고, 왼쪽 앞다리의 힘줄이 30%이상 단열되는 불운의 다리 부상을 입어 경마계 안팎의 안타까움을 샀다. 정확한 진단명은 '좌중수부 중간부 천지굴건염', 왼쪽 앞다리 천지굴건이 과도한 긴장이나 외상으로 염증이 생겨 건(힘줄) 섬유가 늘어나거나 끊어지는 질병이다. 이 때문에 운동능력이 현격히 떨어져 경주에서 제 능력을 발휘하지 못하게 된다.

'스마티문학'을 다시 뛰게 하기 위해 서울경마공원 의료진들은 끊어진 건을 재생하는 세포주입, PRP치료, 영하 4도의 소금물을 통해 염증을 제거하는 염수냉스파 등 최첨단 치료법을 모두 적용해 회복을 도왔다. 그 결과 '스마티문학'은 초음파 검사에서 손상된 건조직이 새로운 세포로 재생되었다는 판정을 받았다. 8월에는 주행심사에서 1위로 합격해 지난 10월 6일 비로소 경마팬들 앞에 기적적으로 다시 모습을 드러내게 되었다.

박희철 감독은 "다음 목표는 당연히 그랑프리 대상경주다"라며 "스마티문학 팬들의 도움이 필요하겠지만, 경주 후에도 마체에는 전혀 이상이 없어 전성기 때의 경기력으로 아름다운 모습을 보여주고 싶다"고 말했다.

나성률 기자 nasy@sportschosun.com

◇1년2개월의 재활을 끝낸 괴물 '스마티문학'이 두번째 출전만에 첫승을 거두는 괴력을 발휘했다.