삼성화재 신치용 감독, 박철우 부상에 한숨 "2월까지 버텨야"

수화기 너머로 한숨 소리가 들렸다.

삼성화재 신치용 감독은 올시즌을 앞두고 가장 걱정했던 부분이 얇은 선수층이었다. 지난 수년간 신인 드래프트에서 즉시 전력감을 뽑지 못하면서 백업 요원이 절대 부족한 상황. 신 감독은 "올시즌 베스트 6명중에 한명이라도 빠지면 큰일"이라고 입버릇처럼 말했다.

결국 우려했던 일이 터졌다. 왼손 공격수 박철우(28)가 손가락 탈골로 전력에서 이탈했다. 박철우는 10일 대전충무체육관에서 열린 러시앤캐시전에서 수비도중 왼 새끼손가락을 다쳤다. 상대팀 송명근이 때린 공을 받아내기 위해 몸을 날려 디그했다. 이 과정에서 새끼손가락이 바닥에 부딪히며 꺾였다. 박철우는 피가 흐르는 손가락을 움켜쥔 채 김명진과 교체돼 코트를 떠났다.

다음날인 11일 박철우는 수술대에 올랐다. 골절되는 과정에서 인대와 동맥이 함께 끊어졌기 때문이다. 중상이었다. 삼성화재는 "박철우가 왼 새끼손가락 인대를 봉합하는 수술을 받았다"며 "길게는 6주간 경기를 뛰지 못할 것 같다"고 밝혔다.

이날 신 감독은 전화통화에서 "어째 좀 잘 된다 했어"라며 헛 웃음을 지었다. 박철우는 예년과 달리 올시즌엔 초반부터 컨디션을 끌어올렸다. 경기중엔 외국인 선수 레오와 함께 쌍포를 가동하면서 팀 승리를 이끌었다. 코트 밖에선 주장 고희진과 함께 팀워크를 다잡는 역할까지 했다. 이런 상황에서 삼성화재는 박철우의 공백이 클 수 밖에 없다.

신 감독은 "2월초쯤 복귀할 수 있을 것 같다. 그 동안 어떻게 버틸지 걱정"이라며 "박철우를 대신해서 뛰었던 김명진으로 끌고 갈 수 밖에 없는 상황"이라고 설명했다. 김명진은 팀내 유일한 왼손 공격수다. 하지만 김명진은 올해 입단한 신인이다. 경험이 없는 게 큰 흠이다.

신 감독은 "다른 대안이 없다. 현재 틀이 잡혀 있는 상황에서 레오를 라이트로 돌리는 것도 무리"라면서 "죽이 되든 밥이 되든 김명진을 쓸 수 밖에 없다"고 말했다.1라운드를 1위로 마친 이래 줄곧 순위표 맨 위에 올라 있는 삼성화재가 박철우의 복귀까지 얼마만큼 버텨낼지가 남자 배구판의 새로운 관심사로 떠올랐다.

신창범 기자 tigger@sportschosun.com