후안 마타 "맨유, 아직 4강 가능성 충분" 확신

시즌 중간 맨유맨으로 변신한 후안 마타가 "팀이 아직 빅4에 들어갈 가능성이 있다"며 희망의 끈을 놓지 않았다.

마타는 17일(이하 한국시각) 방송된 스페인 '카날 플뤼'와의 인터뷰에 팀동료이자 같은 스페인 출신 골키퍼 다비드 데 헤아와 함께 출연해 이같이 말했다.

마타는 "목표는 유럽 챔피언스리그 진출권을 얻는 것"이라며 "리버풀과 아스널, 토트넘, 에버턴 모두 잘 하고 있기 때문에 어려운 일이다. 그들도 같은 목표를 갖고 있다. 하지만 우리 팀이 충분히 목표를 달성할 수 있을 것으로 생각한다"고 확신했다.

첼시에서 오스카에 밀린 마타는 지난달 말 구단 역대 최고 이적료인 3710만 파운드를 통해 맨유에 입단했다.

마타는 지난달 29일 카디프시티전(2대0)부터 4경기를 뛰며 적응기를 거치고 있다.

맨유는 그 사이 2승2무를 기록했고, 현재 12승6무8패(승점 42)로 1위 첼시에 승점 15 뒤진 7위에 머무르고 있다.

EPL 챔피언 방어가 어려워진 상황에서 명문 맨유가 챔피언스리그 진출권을 확보할 수 있느냐가 관심사다.

마타는 "누가 뭐래도 맨유는 맨유다. 두세 경기, 혹은 네 경기 연속 승리의 상승세만 탄다면 정신적으로 더욱 강해질 수 있고 쉽게 승점을 딸 수 있다"고 자신감을 높였다.

그는 "충분히 (4강을) 해낼 수 있다"면서 "그러려면 우선 승리를 거두는 것이 중요하다"고 강조했다.

마타는 "맨유가 13차례 우승했다. 이 클럽엔 승리와 트로피를 위해 싸우는 정신이 있다"고 이적 이후 맨유에 느낀 인상을 설명했다.

그는 "불행히도 올시즌엔 부진을 거듭하고 있지만 아직 시즌이 많이 남아 있다. 테이블 상위로 올라갈 수 있다고 믿는다"고 확신했다.

23일 크리스탈 팰리스와 EPL 27라운드 원정경기를 갖고 20일엔 그리스 원정을 떠나 올림피아코스와 2013~2014시즌 유럽 챔피언스리그 16강 1차전을 펼친다. <스포츠조선닷컴, 사진=TOPIC/Splash News>