희귀 맹독거미 발자국, 2억 6000만 년 전 생존…보존은 어떻게?

'희귀 맹독거미 발자국'

희귀 맹독거미 발자국 화석이 발견돼 화제다.

영국 데일리메일은 지난 1일(현지시간) 희귀 맹독거미 발자국 화석 사진을 공개했다.

1968년 레이먼드 알프 박사는 미국 애리조나 북부 사막을 탐사하던 중 황무지 모래 바위 지형을 조사하다가 우연히 거미의 발자국 화석을 발견했다.

당시 발자국의 정체는 미스터리였다. 그러나 학계에서는 거미나 전갈 등 절지동물일 가능성이 높다고 추정했으며 1990년대까지 연구가 이어졌다.

고생물학자들은 화석 발자국의 크기와 유사한 것으로 보이는 절지동물들 걸음 패턴을 분석하고 모양을 비교하는 실험을 계속했다. 그 결과 최근 고고학자들에 의해 2억 6000만 년 전 생존했던 2.5인치(약 6.35㎝) 크기의 독거미로 밝혀진 것.

맹독거미 발자국이 원실젖거미아목 새잡이거미과로 독성이 강한 타란툴라(tarantula)의 형태와 가장 흡사한 것으로 알려졌다.

희귀 맹독거미 발자국 화석 발견에 네티즌들은 "희귀 맹독거미 발자국, 완전 신기해", "희귀 맹독거미 발자국, 2억 6000만 년 전 이라고?", "희귀 맹독거미 발자국, 어떻게 보존됐지?", "희귀 맹독거미 발자국, 자연의 신비는 대단하다", "희귀 맹독거미 발자국, 고고학자들 대단한데", "희귀 맹독거미 발자국, 발자국만 보고 어떻게 알지?" 등의 다양한 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>