32점 최준용 "감독님이 자신감 심어주신다"

최준용의 날이었다. 서울 SK 나이츠가 후반기 첫 경기서 라이벌 서울 삼성 썬더스를 꺾었다.

SK는 16일 잠실실내체육관에서 열린 2017~2018 정관장 프로농구 원정경기에서 최준용(32득점)의 맹활약을 앞세워 리카르도 라틀리프가 복귀한 삼성을 연장 끝에 97대90으로 꺾었다. 23승12패를 마크한 3위 SK는 2위 전주 KCC 이지스에 반 경기차로 다가섰다. 최준용은 연장 쐐기포 등 6개의 3점슛을 포함해 32득점을 폭발시키며 팀에 귀중한 승리를 안겼다. 자신의 한 경기 최다득점 기록이다.

이날 경기는 상대 라틀리프의 복귀전으로 관심이 높았다. 하지만 라틀리프는 42일만의 실전서 움직임이 둔했다. 반면 SK는 빅맨들의 활약과 최준용의 외곽포 호조에 힘입어 전반 열세를 극복하며 주도권을 잡아나갔다. 그 중심에 최준용이 있었다.

전반을 41-41로 마친 SK는 3쿼터서 2점차로 뒤졌지만, 4쿼터서 폭발적인 3점슛을 앞세워 경기를 연장으로 몰고 갔다. 특히 최준용은 4쿼터 막판 동점의 발판이 된 3점포를 작렬하며 분위기를 몰고 갔다.

SK는 연장서 헤인즈, 최준용, 김민수가 힘빠진 삼성 골밑을 파고든 끝에 종료 1분40초를 남기고 92-85로 승기를 잡은 뒤 막판 최준용의 3점포로 쐐기를 박았다.

경기 후 최준용은 "오늘이 제일 중요한 경기라고 다들 그랬다. 올스타전 이후 몸이 무거웠는데, 좀더 집중력을 갖고 한 것이 좋았다. 오늘 들어오는 선수들이 한걸음이라도 뛴 게 승리의 요인"이라면서 개인 최다득점 기록에 대해 "일단 감독님과 동료들이 자신감을 심어주고 말도 많이 해준다. 책임감과 자신감이 있게 하고 있다. 그래서 더 잘 되고 있다. 3점슈터 되고 싶은 생각은 있고 들어가면 기분 좋다"고 소감을 밝혔다.

잠실실내=노재형 기자 jhno@sportschosun.com