"여자친구에 자랑하려고…" 사자 우리 들어간 동물원 직원 잡아먹혀

[스포츠조선 장종호 기자] 동물원 경비원이 여자친구에게 자랑하고 싶어서 사자 우리에 들어갔다가 잡아먹히는 일이 벌어져 충격을 주고 있다.

데일리메일 등 외신들에 따르면 지난 12월 17일(현지시각) 새벽 5시쯤 우즈베키스탄 파르켄트의 한 사립 동물원에서 경비원 이리스쿨로프(44)는 여자친구에게 보여주려고 셀카 영상을 촬영하기 시작했다.

그는 자물쇠를 열고 실내 사자 우리에 들어가 촬영 중이었는데, 구석에 있던 사자 3마리가 으르렁거리며 다가오기 시작했다.

놀란 그는 사자 한 마리의 이름을 '심바'라고 연속해서 부르며 "심바, 진정해"라고 말했다.

사자 한 마리가 바짝 다가오자 그는 쓰다듬어 주었고, 사자는 혀로 핥으며 친숙한 듯한 모습을 보였다.

그런데 갑자기 사자가 이리스쿨로프를 공격하기 시작했다. 우리에 들어간 지 불과 2분 만이었다.

그는 날카로운 비명을 질렀고, 바닥에 떨어진 카메라는 여전히 녹화 중이었다.

그는 계속해서 "진정해"란 말을 연이어 하면서 고통스러운 신음 소리를 냈다. 이후 촬영은 멈췄다.

4시간 후 다른 동물원 직원들에 의해 발견된 이리스쿨로프는 몸이 거의 남아 있지 않았다.

신고를 받고 출동한 구조대와 경찰은 열린 문으로 나와 바깥 뜰에 있던 사자들 중 두 마리는 진정시켰고 한 마리는 사살했다.

당국은 당시 사건에 대한 조사에 착수했고, 모든 동물의 우리를 점검하고 보안을 유지했다.

현지 언론에 따르면 2019년 6월 문을 연 이 동물원에는 다 자란 아프리카사자 10마리, 새끼 사자 5마리, 불곰 1마리, 독수리 1마리, 치타 1마리 등이 살고 있다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com