김혜성이 만든 '시애틀의 잠 못 이루는 밤' 갑자기 '거물' 다저스가 등장했다

[스포츠조선 김용 기자] 갑자기 다저스가...

'시애틀의 잠 못 이루는 밤'이 됐을까. 알짜배기 내야수 김혜성을 놓친 시애틀 매리너스다.

미국 메이저리그 진출을 선언한 김혜성. 결국 포스팅 마감을 앞두고 극적으로 LA 다저스와 계약을 체결했다. 김혜성은 다저스와 3+2년 최대 2200만달러의 조건에 도장을 찍으며 미국 무대에 발을 들였다.

다저스는 포스팅 기간 1달 동안 거의 언급이 되지 않은 팀이라 김혜성이 어떻게, 왜 다저스를 선택했는지에 대해 궁금증이 생기지 않을 수 없었다.

특히 김혜성은 지난해 계속해서 고척스카이돔을 찾으며 관심을 보였고, 2루 포지션이 허약한 시애틀과 연결이 됐었다. 포스팅 초반만 해도 김혜성이 좋은 대우를 받고 시애틀로 갈 것이라는 전망이 지배적이었다. 하지만 시애틀이 아닌 다저스 유니폼을 입게 된 김혜성이다.

어떤 사연이 숨어있는 걸까. 미국 매체 '스포츠 일러스트레이티드'는 김혜성이 시애틀 대신 다저스와 계약하게 된 비하인드 스토리를 전했다. 이 매체는 '시애틀이 이번 비시즌 계약을 추진한 선수는 김혜성과 로스 산타나 2명 뿐'이라고 밝혔다. 이어 "시애틀은 김혜성을 영입할 가능성이 높아 보였다. 포스팅 되기 몇 달 전부터 연관돼있었다. 하지만 포스팅 마감 48시간을 앞두고 갑자기 다저스가 영입전에 뛰어들었다"고 설명했다.

시애틀도 김혜성에 공식 오퍼를 던졌지만, 다저스라는 강력한 경쟁자가 나타나며 영입전에서 밀려나게 됐다는 것이다.

포스팅 막판 미국 현지 언론은 김혜성에게 접근한 5개팀으로 시애틀, 샌디에이고 파드리스, LA 에인절스, 신시내티 레즈, 토론토 블루제이스를 거론했다. 하지만 실제로 김혜성에게 제안서를 건넨 5개 구단은 시애틀, 샌디에이고, LA 에인절스, 시카고 컵스, 그리고 다저스였다. 컵스와 다저스가 예상밖 팀이었는데 그 중 하나인 다저스가 마지막 공격적 영입 제안으로 김혜성의 마음을 사로잡았다.

김혜성은 미국 진출을 위해 CAA 스포츠와 손을 잡았는데, CAA는 다저스에서 뛰는 세계 최고 스타 오타니의 에이전트사로 유명하다. 김혜성은 메이저 진출을 위해 미국에 건너갔을 때 오타니와 만나 여러 조언을 들은 것으로 알려졌다. 이게 다저스 선택에 큰 영향을 미쳤다는 분석이다.


김용 기자 awesome@sportschosun.com