'1000억' 미쳤다! "이강인 PSG 이미 결별" 토트넘·아스널·ATM·뉴캐슬·맨유·노팅엄 영입전쟁 시작…손흥민·양민혁과 호흡 맞춘다?

[스포츠조선 강우진 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단들이 이강인에 엄청난 관심을 보이고 있다. 이번엔 올 시즌 리그 2위를 기록 중인 노팅엄 포레스트까지 이적을 희망한다는 소식이다.

영국 노팅엄포레스트뉴스는 13일(현지시각) "파리 생제르망(PSG)은 이강인과 결별하기로 결정했고, EPL 클럽들이 이강인 영입에 줄을 선 것으로 전해졌다"고 보도했다.

앞서 12일 글로벌매체 온더미닛은 "맨체스터 유나이티드와 뉴캐슬 유나이티드에 이어 토트넘과 노팅엄이 이강인에 관심을 보이고 있다"고 보도했다.

매체는 "현재 맨유와 뉴캐슬이 PSG와 이강인의 영입과 관련해 접촉 중"이라며 "토트넘과 노팅엄도 이강인에 관심을 보이고 있다"고 설명했다. 이어 "스페인의 아틀레티코 마드리드도 이강인 이적에 관심이 있는 것으로 알려졌다"라고 덧붙였다.

앞서 아스널도 이강인에 관심을 가지고 있다는 보도가 나오면서 EPL 상위권 대부분의 구단이 이강인을 원하고 있는 것으로 전해졌다.

이적설이 나온 구단들을 나열하면 아스널, 뉴캐슬, 맨유, 토트넘, 노팅엄, 아틀레티코 정도다.

이강인은 지난 2023년부터 PSG에서 활약하고 있다. 이번 시즌 6골 3도움을 기록하며 프랑스 리그1에서 그의 가치를 인정받고 있는 상태다. 최근 경기에서 선발 출전해 풀타임 활약하며 자신의 존재감을 한 번 더 보여줬다.

노팅엄포레스트뉴스는 앞서 손흥민이 이강인에게 했던 발언을 재조명했다.

손흥민은 2023년 11월 인터뷰를 통해 "이강인의 재능은 놀랍다. 앞으로 더 성장할 수 있다고 믿는다. 이강인이 큰 부담을 갖지 않도록 도와야 한다"고 말했다.

EPL 많은 구단들이 이강인에게 러브콜을 보내면서 영입 경쟁은 치열해질 전망이다. 가격도 천정부지로 치솟을 수 있다.

프랑스 풋메르카토에 따르면 과거 한 EPL팀은 이강인의 이적료로 7000만유로(약 1046억원)을 제안한 것으로 알려지기도 했다. PSG 역시 이강인을 굳이 매각한다면 7000만유로 정도를 생각하고 있을 것으로 보인다.

현재 선택지 중에서 매력적인 이적지는 아틀레티코와 아스널 정도가 되겠다. 나머지 팀들은 우승 경쟁에서는 거리가 먼 팀들이기 때문이다. 노팅엄의 경우에는 구단 재정이 이강인을 영입할 만큼 넉넉하지 않다. 아틀레티코는 올 시즌 스페인 라리가 부동의 1위 팀으로 14연승을 달리고 있는 절정의 팀이다. 아스널은 EPL 2위로 리버풀과 우승경쟁을 벌이고 있다.

토트넘은 손흥민, 양민혁과 호흡을 맞출 수 있는 팀이라 팬들에게 매력적인 카드이지만, 우승 등 선수 커리어를 위해서는 쉽사리 선택할 수 없는 선택지다. PSG에서 토트넘으로 이동한다는 것은 '다운그레이드'로 볼 수 있다.


강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com