"손흥민 당장 데려와!" 나폴리 이적 가능성 급증 '악마의 재능'이 찍었다…콘테 헌신적인 선수 원해→"구단도 SON 영입 희망"

[스포츠조선 강우진 기자]손흥민의 나폴리 이적설이 허무맹랑한 소리는 아니었다. '악마의 재능'이라고 불린 안토니오 카사노까지 손흥민의 영입을 적극 추진하라고 조언했다.

이탈리아 울티메칼초나폴리는 지난 21일(한국시각) "나폴리가 흐비차 크바라츠헬리아의 대체 선수를 물색 중"이라며 "손흥민의 깜짝 영입이 이뤄질 수도 있다"고 보도했다.

이는 공신력이 없는 매체가 주장한 허무맹랑한 소리라는 지적이 나왔다.

해당 매체가 주장한 핵심은 흐비차라는 에이스 선수를 놓친 안토니오 콘테 감독이 완성된 선수의 영입을 바라고 있다는 것이었다. 그 대상으로 손흥민이 적합하다고 나폴리 구단측이 판단했다는 이야기가 핵심이었다. 나폴리는 바이에른 뮌헨 김민재의 전 소속팀이었다. 한국 선수들에게 우호적인 감정을 가지고 있는 구단으로 꼽힌다.

나폴리는 올 시즌 세리에A에서 21경기 16승 2무 3패, 승점 50점으로 리그 1위에 있다. 1경기를 더 치른 상황에서 인터밀란(승점 47점)에게 승점 3점 차로 바짝 쫓기고 있다. 우승을 위해서 스타플레이어 영입이 절실한 것은 사실이다.

앞서 콘테는 "팀에 헌신하고 차이를 만들어낼 선수"를 원한다고 말했다. 젊은 선수나 정보가 부족한 선수들은 고려하지 않겠다는 이야기다.

이 주장에 이탈리아의 전설적인 축구선수 카사노가 힘을 보탰다.

카사노는 최근 한 축구관련 프로그램에 출연해 "콘테 감독이 이미 함께했던 선수에게 주목할 필요가 있다. 바로 토트넘의 손흥민이다"라며 "콘테는 그를 잘 알고 있으며 당장 그를 데려오는 것이 좋을 것"이라고 주장했다. 이어 "손흥민은 32세지만 여전히 대단한 선수다. 그는 토트넘에서 측면 공격수로 170골을 기록했다"고 덧붙였다.

손흥민이 나폴리로 갔으면 하는 팬들의 바람은 분명하다. 최근 토트넘팬들이 손흥민의 약 10년간 활약과 헌신을 무시하고 폭언과 욕설을 했기 때문이다.

손흥민이 나폴리로 갈 수 있다면 그토록 바라던 우승과 세리에A 득점왕까지도 노려볼 수 있다. 손흥민은 토트넘에서 콘테의 지도를 받으며 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 오른 바 있다.

콘테가 말한 헌신할 수 있는 선수가 바로 손흥민이다. 약 10년간 트로피도 들 수 없는 팀에서 자신의 커리어를 모두 바쳤다. 나폴리에서도 손흥민은 구단에 전적으로 헌신한 선수로 남을 가능성이 크다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com