"지금 우리에게 필요한건 퍼펙트 게임" 레알과 챔스 벼랑끝 일전,절박한 맨시티

[스포츠조선 전영지 기자]"지금 우리에게 필요한 건 퍼펙트 게임!"

펩 과르디올라 맨시티 감독이 레알 마드리드와의 유럽챔피언스리그 플레이오프 2차전을 앞두고 극적인 반전을 다짐했다.

맨시티는 지난 12일(이하 한국시각) 안방에서 열린 챔피언스리그 플레이오프 1차전에서 레알마드리드에 2대3으로 패하며 탈락 위기에 직면했다. 엘링 홀란이 멀티골을 넣고도 후반 추가시간 주드 벨링엄에게 극장골을 내주며 2대3으로 역전패했다. 레알 원정에서 다득점 승리가 필요하다. 말 그대로 이겨야 사는, 벼랑끝 승부다. 과르디올라 감독은 20일 오전 5시 스페인 산티아고 베르나베우에서 열리는 2차전 원정을 앞두고 팀이 최고의 경기력을 발휘해야 한다고 힘주어 말했다.

과르디올라 감독은 "거의 완벽한 경기를 만들어내야 한다. 1차전 결과가 좋지 않았기 때문에 우리는 공격을 해야 하고 골을 더 넣어야 한다"고 했다. "이런 경기는 압박감이 항상 따르지만, 이를 반겨야 한다. 압박감이 있어야 경기를 더 잘할 수 있다. 이런 적이 처음도 아니다. 문제는 우리가 어떻게 플레이하느냐, 우리가 상황에 어떻게 대처해야 하느냐 하는 것"이라며 중요한 순간을 어떻게 다루느냐에 따라 결과는 달라질 것이라고 전망했다.

맨시티는 2012~2013 시즌 이후 유럽챔피언스리그 16강행을 놓친 적이 없다. 2020~2021시즌 준우승, 2022~2023시즌 우승팀이다. 그러나 올 시즌은 플레이오프에서부터 레알 마드리드를 만나며 어려운 상황에 놓였다. 다행히 주전들이 부상에서 회복한 것은 반가운 소식이다.

주포 엘링 홀란은 최근 뉴캐슬전에서 무릎을 다쳤지만 레알행을 앞두고 정상적으로 훈련을 소화했다. 주말 경기에 결장했던 잭 그릴리쉬, 후벵 디아스, 나단 아케 등 주요 선수들 역시 부상에서 복귀해 팀과 함께 원정에 동행했다. 과르디올라 감독은 "그들은 모두 같이 왔다. 상태를 지켜봐야겠지만, 함께 있다는 것만으로도 좋은 소식"이라며 기대감을 표했다.

맨시티 미드필더 베르나르두 실바는 올 시즌이 유난히 힘들다는 점을 인정했다. "유럽챔피언스리그 후반이 아닌 플레이오프에서 레알 마드리드를 상대하게 될 줄은 상상도 못했다. 스스로 이런 상황을 만들었고, 이를 받아들여야 한다"며 솔직한 심정을 밝혔다. 맨시티가 베르나베우에서 '퍼펙트 게임'을 하고 최대 위기를 넘어설 수 있을지 전세계 팬들의 이목이 쏠린다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com