"마무리를 그렇게 쓰면 안 되는데" → 알면서도 개막전부터 '한국시리즈' 펼친 이유. "이기고 싶으니까" [문학 현장]

[문학=스포츠조선 한동훈 기자] 지고 있는데 필승조를 다 쏟아부었다. 심지어 마무리투수를 8회에 올렸다. 이숭용 SSG 랜더스 감독이 개막전부터 '한국시리즈'를 방불케 하는 마운드 운영을 선보였다. SSG는 이를 발판 삼아 기어코 대역전 드라마를 완성했다.

이숭용 감독은 23일 인천 SSG랜더스필드에서 열리는 '2025시즌 신한SOL뱅크 KBO리그' 두산 베어스와의 경기에 앞서 전날 개막전을 복기했다. 이숭용 감독은 4회부터 불펜을 가동해 짜릿한 6대5 승리를 거뒀다. 이숭용 감독은 "솔직히 개막전이기 때문에 꼭 이기고 싶은 마음이 컸다"고 고백했다.

SSG는 선발 앤더슨이 3⅔이닝 4실점으로 조기 교체되면서 계산이 어긋났지만 당황하지 않았다.

SSG는 시즌 초반 선발투수들이 투구 이닝을 길게 소화하지 못할 것이라는 점을 염두에 두고 불펜 준비를 단단히 해놨다.

4회부터 한두솔 이로운 김건우 김민 노경은 조병현이 릴레이 호투를 펼쳤다. 특히 필승 계투진인 김민 노경은 조병현은 SSG가 5-6으로 끌려가고 있는 상황에서 6회부터 투입됐다. 이숭용 감독의 승리 의지가 얼마나 간절했는지 드러나는 대목이다.

조병현은 8회초 2사 만루 대위기에 출격했다. 두산 외국인타자 케이브를 좌익수 뜬공으로 솎아내 주먹을 불끈 쥐었다.

뒤진 상황에서 필승조가 나오거나 마무리 8회 등판은 포스트시즌 급 절체절명의 순간에서나 볼 수 있는 장면이다.

이숭용 감독은 이에 대해 "꼭 이기고 싶었다"면서 "우리가 3점을 먼저 뽑아놓고 역전을 당한 흐름이었다. 이 경기는 놓치면 안 되겠다고 생각했다. 8회가 승부라고 생각했다. 그래서 (조)병현이를 썼다. 8회만 막으면 찬스가 올 것이라고 감이 왔다. 마무리를 그렇게 쓰면 안 되는데 승부를 보고 싶었다"고 밝혔다.

조병현은 오히려 좋았다. 조병현은 "경기가 너무 재미있어 보였다. 꼭 나가고 싶었다. 안타를 맞더라도 승부하겠다는 마음으로 올라갔다"며 '마무리투수' 다운 강심장을 자랑했다.

이후 이숭용 감독의 느낌은 귀신 같이 적중했다. 8회말 대타로 꺼낸 하재훈이 두산 셋업맨 이영하를 상대로 역전 2점 홈런을 폭발했다.

SSG랜더스필드는 개막전을 맞아 2만3000석이 모두 팔렸다. 23일 경기까지 개막시리즈가 전부 매진이다. 3년 연속 2연전 완판 쾌거다.

이숭용 감독은 "많은 관중들이 오셨고 또 홈경기 아닌가. 결과가 좋게 나왔다. 선수들이 포기하지 않고 끝까지 해줬기 때문에 이길 수 있었다. 어제(22일) 승리가 우리 선수들에게 큰 자신감이 될 것"이라고 기뻐했다.

문학=한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com