새 교황을 선출하는 콘클라베(Conclave·추기경단 비밀회의)가 7일(현지시간) 시작된다.
바티칸 시스티나 성당에서 진행되는 이번 콘클라베는 5개 대륙 70개국에서 추기경 133명이 참여한다.
교황의 직위를 뜻하는 '사도좌'(sede)가 공석이 되기 전날 기준 만 80세 미만인 추기경들에게 투표권이 주어지는데, 이번 콘클라베에는 투표권자 135명 중 건강상의 이유로 불참한 케냐의 존 은주에 추기경과 스페인의 안토니오 카니자레스 로베라 추기경을 제외한 133명이 참여하게 된다.
콘클라베는 추기경 선거인단의 3분의 2 이상인 최소 89명의 지지를 얻는 후보가 나올 때까지 계속된다. 첫날에는 오후 4시30분에 한 번 투표가 진행된다. 이후엔 매일 오전과 오후에 두 번씩, 최대 네 번 투표가 이뤄진다.
투표 결과는 시스티나 성당 지붕에 설치된 굴뚝의 연기 색깔을 통해 알 수 있다. 검은 연기가 나오면 3분의 2 이상 득표자가 없어서 교황 선출이 불발됐다는 뜻이고, 흰 연기가 올라오면 새 교황이 탄생했다는 뜻이다.
새 교황이 선출되면 추기경단 단장이 당선자에게 수락 여부와 새 교황명을 묻는다. 이어 선거인단 수석 추기경이 성 베드로 대성전 발코니에 나가 "하베무스 파팜"(Habemus Papam·우리에게 교황이 있다)을 외쳐 전 세계에 새 교황의 탄생을 알린다.
이후 새 교황이 대중 앞에 처음으로 모습을 드러내고 전 세계인에게 첫 사도적 축복인 '우르비 에트 오르비'(Urbi et Orbi·라틴어로 '로마와 전 세계에'라는 뜻)를 내린다.
한편 콘클라베는 철통 보안 속에 진행된다. 콘클라베가 '함께'를 의미하는 'cum'과 '열쇠'를 의미하는 'clavis'의 결합으로, '열쇠로 잠근 방'이라는 뜻을 가지고 있는 만큼 외부와 완전히 차단된 상태에서 투표가 이루어진다.
선거에 나서는 추기경들은 콘클라베에서 일어나는 모든 일을 영구적으로 비밀에 부친다는 서약을 하고 휴대전화 소지 및 인터넷, 신문 열람 등 외부와의 소통이 절대적으로 금지된다. 엘리베이터 작동 관리자, 의사, 운전사, 요리사, 세탁소 직원 등 지원 인력도 일찌감치 비밀 준수 서약을 마쳤다.
교황청은 콘클라베의 첫 투표를 진행하기 1시간 반 전부터 바티칸 시국 내의 휴대전화 통신 신호 송출 시스템을 비활성화하기로 하는 등 보안 유지에 총력을 기울이고 있다. 시스티나 성당에는 도청·녹음장치 설치 여부를 확인하기 위한 사전 정밀 수색이 진행됐고, 드론과 위성을 통해 투표장을 촬영할 수 없도록 모든 창문에 불투명 필름이 붙어있는 상황이다.
모든 투표용지는 선거를 마친 추기경들이 시스티나 성당을 떠나기 전 소각된다. 김소형기자 compact@sportschosun.com