"흥민이 형, 고마웠어요!" 아틀레티코 마드리드 전방위 압박, '세계 최고 센터백' 이적 암시→영입 가능성

[스포츠조선 김가을 기자]크리스티안 로메로(토트넘)의 이적이 현실이 되는 모습이다.

영국 언론 팀토크는 7일(이하 한국시각) '훌리안 알바레즈(아틀레티코 마드리드)가 로메로의 이적 희망을 얘기했다'고 보도했다.

로메로는 2021~2022시즌 임대로 토트넘에 합류했다. 그는 첫 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 22경기를 소화했다. 토트넘은 2022년 8월, 로메로를 완전 영입했다. 그는 2022~2023시즌 리그 27경기, 2023~2024시즌 EPL 33경기에 출전했다. 그는 지난해 여름 부주장으로 선임됐다. '캡틴' 손흥민 등과 팀을 이끌고 있다. 올 시즌은 상황이 좋지 않다. 그는 부상으로 들쭉날쭉한 모습을 보이고 있다. 지난해 11월 A매치 기간 부상했다. 그해 12월 9일 첼시와의 리그 경기에서 잠깐 복귀했지만, 전반 15분 만에 허벅지 부상으로 또 다시 이탈했다. 그는 3개월 만에 복귀해 경기에 나서고 있다. 올 시즌 리그 18경기 출전에 불과하다. 그럼에도 로메로는 전 세계의 관심을 받고 있다. 아틀레티코 마드리드, 레알 마드리드 등 스페인 프리메라리가 소속 복수 팀의 러브콜이 이어지고 있다.

팀토크는 '로메로는 최근 몇 시즌 동안 토트넘에서 중요한 선수 중 한 명으로 성장했다. 그가 부상이었을 때는 팀의 수비 안정성이 확실히 떨어졌다. 로메로는 올 시즌 부상으로 자주 이탈했고, 토트넘은 EPL 16위를 기록하며 비참한 성적을 보였다. 로메로가 빅 클럽과 연결되는 것은 놀라운 일이 아니다. 최근 아틀레티코 마드리드 이적설이 계속되고 있다. 알바레즈는 아틀레티코 마드리드가 로메로를 영입할 수 있다는 희망을 자세히 밝혔다'고 했다.

알바레즈는 "로메로가 합류했으면 좋겠다. 그 일이 일어나길 바란다. 그는 훌륭한 선수다. 세계 최고 센터백 중 한 명이다. 국가대표팀 동료이자 훌륭한 사람이다. 팀에 훌륭한 선수가 온다면 큰 도움이 될 것이다. 아틀레티코 마드리드는 EPL에 비해 아르헨티나처럼 느껴진다. 언어 때문일 수도 있다. 아르헨티나 동료들도 많다. 가족과 같다"고 말했다. 두 사람은 아르헨티나 축구대표팀에서 호흡을 맞추고 있다.

팀토크는 '로메로도 아틀레티코 마드리드가 이상적인 이적 장소가 될 수 있다는 암시를 남겼다'고 했다. 앞서 로메로는 "내가 놓친 곳은 스페인 리그다. 뛰어보고 싶다. 아직 플레이해보지 않은 곳이기 때문에 그곳에서 뛰어보고 싶다"고 말했다.

한편, 엔제 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 9일 노르웨이 노르드랜드의 아스마이라 스타디움에서 보되/글림트(노르웨이)와 2024~2025시즌 유로파리그 4강 2차전을 치른다. 토트넘은 2일 홈에서 치른 4강 1차전에서 3대1로 이겼다. 스포츠 통계 전문 옵타는 토트넘의 결승행 가능성을 91%로 내다봤다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com