'무관의 제왕' 옥태훈, "마지막날 인터뷰 하러 오겠습니다" 약속 지켰다...KPGA 선수권 감격의 첫 우승

[스포츠조선 김용 기자] "마지막 날에도 꼭 인터뷰 하러 오겠습니다."

옥태훈은 19일 경남 양산 에이원컨트리클럽에서 열린 제68회 KPGA 선수권대회 with A-ONE CC 1라운드가 끝난 후 여러 감정이 교차했을 것이다.

옥태훈은 1라운드에서 8언더파 1위에 올랐다. 하지만 1주일 전이 생각날 수밖에 없었다. 옥태훈은 하나은행 인비테이셔널에서도 1라운드 9언더파를 몰아치며 공동 선두에 나섰다. 하지만 공동 5위로 아쉽게 대회를 마쳤다.

올해 페이스가 최고다. 2위부터 5위까지 우승만 빼고 다했다.

개막전 DB손해보험 프로미 오픈은 챔피언조에 들어갔지만 우승 달성에는 실패했다. 뒷심이 부족했다는 의미다. 옥태훈은 1라운드를 마치고 난 뒤 인터뷰에서 '2주 연속 1라운드에서 너무 잘쳤다'는 말에 "그럼 나갈까요?"라고 농을 치며 "이번 대회는 마지막까지 잘 쳐보겠다. 마지막 날 꼭 인터뷰 하러 오겠다"고 약속했다.

하지만 옥태훈은 2라운드에서 한 타도 줄이지 못했다. 악천후로 다른 선수들도 좋은 스코어가 나오지 않아 선두권은 지켰지만 선수 입장에서는 불안감을 느꼈을 상황.

그래도 3라운드 3언더파를 치며 합계 11언더파로 공동 2위가 됐다. 13언더파의 신용구, 11언더파의 전재한과 챔피언조. 옥태훈은 "만약 마지막날 챔피언조에 들어간다고 하면 이번에는 편안하게 쳐보려고 한다. 집중한다고 되는 게 아니더라. 오히려 너무 잘하려고 했던 게 안좋았다. 조금만 안 되도 스트레스를 받았다. 이번 대회는 즐겁게 임하려 한다"고 밝혔다.

그 약속을 지켰을까. 완벽했다. 옥태훈은 22일 열린 최종 라운드에서 9언더파를 몰아치며 최종 합계 20언더파로 감격의 우승을 차지했다. 2위 17언더파 김민규와 3타 차 여유 있는 우승. 9언더파는 황중곤과 함께 데일리 베스트 기록이었다. 마지막 조 긴장한 선수의 성적이라고 믿기지 않을 훌륭한 성적이었다.

3번홀이 반전의 시작이었다. 파5 서드샷이 약 65m 남았다. 웨지샷이 당겨졌다는 느낌에 손을 놔버렸다. 그런데 홀컵을 살짝 지나 왼쪽으로 떨어진 공이 백스핀이 걸렸다. 절묘하게 홀쪽으로 공이 흐르더니 들어가버렸다. 이글. 신용구와 14언더파 공동 선두가 됐다. 분위기가 단숨에 옥태훈쪽으로 흘렀다.

기세를 탄 옥태훈은 파4 6번홀 세컨드샷이 빗나가며 온그린에 실패했지만, 그림 같은 칩인 버디를 성공시킨 뒤 포효했다. 그리고 7번홀 버디로 16언더파가 되며 단독 선두로 역전에 성공했다.

이 때부터 옥태훈의 독주 분위기가 만들어질 수밖에 없었다. 6번부터 9번까지 4홀 연속 버디를 하며 완벽하게 분위기를 가져온 옥태훈은 후반에도 보기 없이 버디 2개만 기록하며 생애 첫 우승을 확정지었다. 2022년 제주도에서 열린 아시안투어 인터내셔널코리아 우승 경험은 있지만, KPGA 투어 우승은 처음. 프로 데뷔 후 125개 대회 만에 값진 성과를 거뒀는데, 그 우승이 바로 최고 권위의 대회 KPGA 선수권대회였다. 우승 상금 3억2000만원을 받은 옥태훈은 시즌 상금 6억1945만원을 쌓았고, 제네시스 포인트 1300점을 추가해 3940점으로 2개 부문에서 1위에 올랐다.


김용 기자 awesome@sportschosun.com