美 1티어 폭로! 손흥민, '역대 최악' 포스테코글루와 재회 불가능? LA FC 차기 감독 정했다..."가장 유력한 후보 등장"

[스포츠조선 이현석 기자]손흥민을 차기 시즌 이끌어줄 감독 유력 후보가 등장했다.

미국 메이저리그사커(MLS) 소식에 정통한 톰 보거트 기자는 글로벌 스포츠 언론 디애슬레틱을 통해 6일(한국시각) '마크 도스 산토스 LA FC 수석 코치가 2026년 팀을 이끌 가장 유력한 후보로 여겨지고 있다'라고 보도?다.

보거트는 '스티브 체룬돌로 감독은 시즌 종료 이후 LA FC를 떠나 가족과 함께 독일로 향할 것이라 발표했다. LA FC는 플레이오프에 집중하고 있기에, 시즌 종료 전까지 어떤 조치도 취하지 않을 것이라 발표했다. 도스 산토스 코치는 2022년 체룬돌로 첫 시즌부터 LA FC의 코칭 스태프의 수석 코치로서 활동했다. 지난 2019년부터는 밴쿠버 화이트캡스 감독으로 일하기도 했다. 이후 2021년 감독직을 떠났다'라고 전했다.

LA FC는 체룬돌로 감독과의 이별이 확정됐다. 체룬돌로는 2025시즌을 끝으로 LA FC 지휘봉을 내려놓을 계획이다. 이후 여러 차기 감독 후보군들이 거론됐다. 유력 후보로 여겨졌던 인물에는 리오넬 메시의 스승 헤라르도 마르티노도 포함됐었으며, 손흥민의 토트넘 시절 스승 엔제 포스테코글루도 거론된 바 있다.

포스테코글루는 LA FC의 관심에도 불구하고 지난여름 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 복귀를 택했었다. 당시 노팅엄 포레스트의 구애를 받았던 포스테코글루는 노팅엄 부임 후 39일 만에 8경기 2무6패라는 처참한 성적으로 경질되며 다시 무직 신분이다.

LA FC는 새로운 인물 대신 구단에 가장 익숙하고, 잘 적응한 도스 산토스 수석 코치의 내부 승격을 유력한 후보로 고민 중인 것으로 보인다. 도스 산토스가 승격한다면, 파격적인 스타 감독 선임은 없겠지만, LA FC의 현재 시스템을 유지하기에는 충분히 긍정적일 수 있다. 도스 산토스 코치는 과거 밴쿠버에서 황인범을 지도한 경험도 있다. 한국 대표팀 선수만 두 차례 지도하는 경험을 갖게 될 수 있다.

한편 체룬돌로 체제에서 마지막 플레이오프를 치르고 있는 LA FC는 손흥민의 활약과 함께 다시 한번 MLS컵 정상을 노리고 있다. 손흥민은 지난 3일 미국 텍사스주 오스틴의 Q2 스타디움에서 열린 오스틴FC와 2025년 MLS컵 플레이오프(PO) 서부 콘퍼런스 1라운드 2차전에서 1골1도움을 기록하며 팀의 4대1 대승을 이끌었다. LA FC는 이후 서부 컨퍼런스 4강 진출에 성공해 토마스 뮐러가 활약 중인 밴쿠버 화이트캡스와의 맞대결이 예정되어 있다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com