'안세영 눈부신 출발' BWF도 '여제' 안세영 추앙했다…신년 첫호 공식 매거진에 안세영 집중 조명으로 시선 집중

[스포츠조선 최만식 기자] 'BWF가 인정했다.'

'셔틀콕 여제' 안세영(24·삼성생명)이 세계배드민턴연맹(BWF) 공식 매거진의 간판 모델로 등장했다.

BWF가 2026년 첫 작품으로 발간한 매거진 '셔틀월드(Shuttle World)'에서 안세영을 주요 인물로 비중있게 다룬 것이다. '셔틀월드'는 BWF가 계간지 형식으로 연 4회 발간하는 전문 소식지로, 이번에 제53호(2025년 12월~2026년 2월)를 맞았다. 해당 기간 동안 배드민턴계에 떠오른 주요 이슈와 동향, 중간 결산 보고서 등의 뉴스와 정보를 주로 다룬다.

'배드민턴의 차세대 성장(BADMINTON'S NEXT BOOM)'을 메인 주제어로 선정한 제53호는 웹 매거진(PDF형식) 기준 총 16페이지에 13개 소주제(섹션)로 편집됐는데, 안세영은 2개의 섹션에서 표지 모델처럼 소개됐다. 각 페이지에 화보 모델로 등장한 각국 주요 선수 가운데 2개 페이지에 걸쳐 주인공으로 등장한 것은 안세영이 유일했다.

BWF는 쿠닝 파타마 리스와드트라쿨 회장의 인사말에 이은 '배드민턴의 세계적 성장 새 시대를 주도하다(Driving badminton's next era of global growth)'라는 주제의 페이지에서 안세영을 단독 모델로 배경 화면에 배치했다. 안세영이 경기 중 승리를 확정했을 때 검지를 들어보이는, 트레이드마크 같은 장면을 담은 사진이다.

이 장에서 BWF는 2027년 이후 TV 중계 국제대회 대폭 확대, BWF 월드투어 총 상금 규모 확대, 주요 국제대회의 진행 방식 변경을 통한 선수 출전 기회 증대와 팬들의 접근 영역 확장 등 미래 청사진을 제시했다.

향후 세계 배드민턴계가 펼쳐보일 장밋빛 미래상을 인도하는데 안세영이 앞장서겠다는 기획 의도를 담은 것으로 풀이된다.

이어 BWF는 8번째 섹션에서 '안세영의 눈부신 출발(Scorching start by An)'이라는 제목으로 안세영을 올 시즌 초반 배드민턴계 이슈의 최고 주인공으로 소개했다. 안세영이 승리를 확정한 뒤 관중의 환호를 향해 귀기울이는 포즈를 취한 배경 사진 역시 최상단을 차지했다.

이 장에서 BWF는 '2025시즌을 지배했던 안세영이 그 흐름을 그대로 이어가며 2026년 첫 대회인 말레이시아오픈에서 우승을 차지했다'면서 '이어 열린 인도오픈에서 한 게임도 내주지 않는 압도적인 경기력으로 정상에 올랐다'고 소개했다.

안세영은 지난해 BWF 역대 단일시즌 최다 우승 타이기록(11회)을 수립했고, 올해 들어서도 BWF 투어 2회 연속 우승에 이어 아시아단체선수권대회 한국 사상 첫 우승을 견인한 바 있다.

BWF는 이 섹션에서 생애 처음으로 '슈퍼1000(말레이시아오픈)' 등급 정상에 오른 쿤라붓 비티드사른(태국)의 급부상, 미국 선수 최초 '슈퍼1000' 8강에 진출한 프레슬리 스미스-제니 가이(혼합복식)이 돌풍 등 작년 연말부터 현재까지 세계 배드민턴 팬들의 이목을 끌었던 화제의 주인공을 소개했지만 뉴스 리스트 최상단을 차지한 안세영을 능가할 자는 아직 없다는 점도 반증한 셈이다.

배드민턴계 관계자는 "BWF가 해당 섹션에서 강조하고자 한 것은 2026시즌 초반부터 기존 강자들의 꾸준한 활약과 새로운 세대의 약진이 두드러지고 있다는 사실을 소개하는 것이었다"면서 "안세영이 시즌 초반부터 압도적인 기세를 이어가며 세계 정상급 선수로서 입지를 공고히 했다는 사실은 미래 젊은 선수들의 성장에 시금석이 될 수 있음을 시사하는 것이기도 하다"라고 평가했다.

최만식 기자 cms@sportschosun.com